ロシアの大富豪ドミトリー・マゼピンがF1 2025プレシーズンテストのためバーレーンのF1パドックに現れたことについて、マゼピンの広報担当者は「個人的な訪問」と説明しました。この予期しない帰還は、マゼピンが以前にスポーツに投資していたことや、アルピーヌチームのプリンシパルであるオリバー・オークスとの友情を考えると、レーシングコミュニティに興味を引き起こしました。
マゼピンのバーレーンでの存在は、PlanetF1.comによって最初に報告され、ビジネスマンが3日間のプレシーズンテスト中に目撃されました。この目撃情報は特に注目を集めました。なぜなら、2022年シーズンの開始の数週間前にアメリカのハースチームから息子ニキータ・マゼピンが物議を醸す形で解雇された後だったからです。この決定は、マゼピンが所有するロシアの肥料会社ウラルカリとハースとの関係が断たれたことを受けて行われました。
EUおよび英国による著名なロシアの実業家への制裁が存在する中、バーレーンの免除によりマゼピンはサキールのパドックを自由に歩くことができました。彼の訪問の理由は依然として謎に包まれており、PlanetF1.comによると56歳の彼はローテーションパスを使用し、いかなるチーム、F1、FIA、またはバーレーン国際サーキットのプロモーターからのゲスト承認を回避していたとされています。
空気を清めるために、マゼピンの広報担当者はMotorsport.comに対し、「ドミトリーは個人的な訪問でした。彼はF1ファミリーの多くの人々と友人関係を保っており、バーレーンで彼らに会えて嬉しかった」と述べました。興味を引くことに、マゼピンはメルセデスのホスピタリティユニットで目撃されましたが、PlanetF1.comは彼がブラクリーベースのチームのゲストではなかったことを確認しました。オークスとの歴史的な関係も彼をアルピーヌのゲストにすることはありませんでした。
マゼピンとオークスの関係は、オークスが設立したジュニアレーシングチームHitech GPへの投資にさかのぼります。このチームは2023年のF1グリッドへの参加を目指していました。オークスは元レーシングドライバーで、かつてレッドブルのジュニアアカデミーのメンバーでもあり、マゼピンの若い息子にカートの指導をしていることで知られています。
オークスはマゼピンの訪問について、「彼に挨拶をしました。彼とは会ったことがありません。彼は私の友人で、以前はHitechで一緒に過ごしていました。彼は別の友人と会うためにここに来ていました。彼に会えて嬉しいです。」と語りました。
オークスの昨年の就任以来、ルノーが所有するアルピーヌチームとHitechの合併の可能性についての憶測が広がっています。ドイツからの報道によると、Hitechとその億万長者のカザフスタン出身の投資家、ウラジミール・キムは、2026年の入札が却下された後、「アルピーヌルート」を通じてF1に参入することを熱望しているとのことです。ルノーがパリ近郊のヴィリ＝シャトillonにある歴史的なF1エンジン部門を再利用し、2026年からメルセデスとの顧客契約にシフトする決定を下したことを受けて、アルピーヌチームの潜在的な売却についての噂が絶えず飛び交っています。この動きは、将来の取引を簡素化するものと見なされています。
