ロマン・グロージャンは、インディアナポリスで開催されたIMSAスポーツカー選手権の「バトル・オン・ザ・ブリックス」で際立ったパフォーマンスを見せ、ランボルギーニのLMDhプログラムにおいて初めてレースをリードしました。#63アイアンリンクス ランボルギーニ SC63を操るグロージャンは、2024年IMSAスポーツカー選手権の第10戦および準決勝において、ランボルギーニの大きなマイルストーンを示しました。
ウェットコンディションでのグロージャンの前進
アイコニックなブリッキヤードサーキットで開催されたこのレースは、6時間にわたって行われ、初めの1時間は雨による影響でグロージャンが主導権を握りました。激しい雨は最初は課題でしたが、トラックのスタッフがほとんどの水たまりを取り除くと、ランボルギーニは活躍しました。グロージャンのウェットコンディションでの才能が光り、彼はリードを奪うチャンスをつかみ、ランボルギーニの新しいLMDhプロジェクトにとって初めてのレースリーダーシップを提供しました。
週末を振り返り、グロージャンは楽観的でした。「今週末にはたくさんのポジティブな点があると思います。ウェットでは、私たちは飛んでいて、車は本当に素晴らしかったです。リードを奪って引き離すことができたのは素晴らしいことでした。」
強いペースを見せたにもかかわらず、チームは運営上の課題に直面し、グロージャンはそれを認めました。「IMSAでは、改善できる点がいくつかありますが、一般的にはポジティブな週末でした。リタイアしなければならなかったのは残念でした。」
競争の中の高低
グロージャンは、他の競技者がピットインする中で留まることで、オープニングのコーション期間中にレースを先導しました。再スタート後、彼は前方へ大胆に突進し、ポルシェ・ペンスキーとキャデラックとのスリリングなバトルの中でレースをリードしました。
グロージャンの果敢なドライブは、#6 ポルシェ・ペンスキー963のマチュー・ジャミネとデュエルを繰り広げ、最終的にはポルシェドライバーがオーバーステアで一瞬制御を失った間に、ターン13と14の間でジャミネを抜き去りました。この動きにより、グロージャンのランボルギーニはフィールドの前方で優位な位置を占めましたが、チームの勢いはすぐに中断されることになります。
痛いミスと不運な結末
レースは、グロージャンがマッテオ・カイロリにドライビングを引き継いだ後、#63 ランボルギーニがピットストップ違反によるドライブスルーペナルティを受けたことで悪化しました。このペナルティは、ピットウォールの上で車両に作業しているメカニックが多すぎると見なされたため、レースコントロールの目からは違反とされました。
チームの希望はさらに打ち砕かれ、カイロリの後を引き継いだアンドレア・カルダレッリが、ターン14でベン・バーカーがドライブする#55 プロトン・コンペティション・フォード・マスタングとの接触により、右後方のサスペンションに損傷を受けました。この事故により、ランボルギーニはレースからリタイアし、有望な出走が不運な結末を迎えることとなりました。
ペティ・ル・マンに向けての展望
逆境にもかかわらず、グロージャンはポジティブな面に焦点を当て、ペティ・ルマンでのシーズンフィナーレに向けてより強く立ち直る決意をしています。「私たちは分析し、強化し、ペティ・ルマンに戻ってくるつもりです。それはまた厳しい戦いになるでしょう」と彼は言いました。
ランボルギーニが「バトル・オン・ザ・ブリックス」でリードに立ったことは、LMDhプログラムを進化させ続けるチームにとって重要な一歩を意味します。学んだ教訓と新たな決意を持って、グロージャンとアイアンリンクスのチームは、IMSAスポーツカー選手権における未来の挑戦に向けて勢いをつけることに意欲を燃やしています。
