バルテリ・ボッタスは、246回のフォーミュラ1出場と10回のグランプリ優勝を誇るベテランで、キャリアの岐路に立っています。2025シーズンに出場できなかったボッタスは、2026年にグリッドへの復帰が叶わなければ、インディカーへの移籍を含む他のモータースポーツシリーズでの機会を探る可能性があることを明らかにしました。
2025年の挫折だが2026年への希望は残る
ボッタスのF1の未来は、サウバーがアウディのファクトリーチームに移行し、2025年の新しいラインアップとしてニコ・ヒュルケンベルグとルーキーのガブリエル・ボルトレートを選んだことで不確実性にさらされました。レースシートを失ったボッタスは、メルセデスにリザーブドライバーとして再加入しましたが、レースへの意欲は失われていません。2026年にF1に参加する計画を持つキャデラックとの話し合いが、わずかに扉を開いたままにしています。
“復帰には意味が必要だ。”とボッタスは独占インタビューで説明しました。“このキャリアの段階でのランダムな1年契約は意味がありません。明確な計画が必要です。2026年に何も実現しなければ、他の道を探る準備ができています。”
F1復帰のカウントダウン
F1グリッドから1年以上離れた後の復帰の難しさを認識しつつ、ボッタスは慎重に楽観的な姿勢を保っています。最近の例として、ケビン・マグヌッセンやニコ・ヒュルケンベルグが挙げられ、復帰して成功することが可能であることが示されています。しかし、ボッタスは、離れている時間が長くなるほど、チャンスが減少することを痛感しています。
「1年以上グリッドから離れると、チャンスに影響が出始める」とボッタスは認めました。「しかし、実現できる例もあります。まだ何も排除してはいません。」
輝かしいF1の遺産に頼る
もしF1の章が終わるとしたら、ボッタスの記録は羨ましいものです。メルセデス時代に10勝、67回の表彰台、5回のコンストラクターズチャンピオンシップを達成し、彼はこのスポーツの偉大な選手の一人としての地位を確立しています。
「私は自分が達成したことを誇りに思える、」とボッタスは振り返りました。「もちろん、競技者としては決して完全に満足することはありません。しかし、振り返ってみれば、素晴らしい瞬間と成果に満ちたキャリアを歩んできました。」
インディカーとインディ500の夢に目を向ける
もしF1が選択肢でなくなった場合、ボッタスはすでにインディカーへの移行を視野に入れています。このシリーズは、激しい競争と伝説的なインディアナポリス500で知られ、元F1ドライバーたちにとって人気のある行き先となっています。
「他のカテゴリーのチームとの接触があった」とボッタスは明かした。「現実的には、2025年はインディカーには早すぎるかもしれませんが、未来に向けて確実に私の視野に入っています。インディ500は常に私のバケットリストに載っています。」
ボッタスは2025年にインディカーをテストする可能性を排除しておらず、シリーズをさらに探求する意向を示唆している。「インディカーを体験する機会があれば、真剣に考えます」と彼は語った。
ボッタスの次は何か？
今のところ、ボッタスの即時の焦点は、リザーブドライバーとしてF1に留まることにあり、未来に向けて選択肢を広げています。2026年にキャデラックとともにF1グリッドに復帰することや、インディカーでの新たな挑戦に向けて、フィンランドのドライバーは最高レベルでのレースを続ける決意を持っています。
