メルセデスのルイス・ハミルトンは、104回のフォーミュラ1ポールポジションという記録を保持しており、カタールグランプリスプリントの平凡なスプリント予選パフォーマンスに対して深いフラストレーションを表明しました。7度の世界チャンピオンは、今シーズンの予選での苦戦が痛みを伴う繰り返しのテーマとなっていることを認めました。
ハミルトンの苦闘の背景
ハミルトンは7位に予選を通過し、チームメイトのジョージ・ラッセル（P2を獲得）に対して4分の1秒遅れました。このパフォーマンスの差は、2024シーズンを通じて英国人を悩ませている傾向を浮き彫りにしました：ラッセルはGPセッションでハミルトンを17対5で上回り、スプリント予選セッションでは圧倒的な5対1のリードを持っています。
ハミルトンのチームの雰囲気は沈んでおり、再び後手に回った予選セッションを振り返っていました。
ルイス・ハミルトン：
“私はただ遅いだけで、毎週末同じです。車は比較的良い感じでした。問題はなく、言うこともあまりありません。”
ラスベガスでの失ったチャンスが今も響く
ハミルトンのフラストレーションは、ラスベガスグランプリ以来高まっており、そこで彼は練習で強いペースを示したものの、予選で失敗しP10からスタートしました。素晴らしい2位フィニッシュに戻るために奮闘したにもかかわらず、ハミルトンはクリーンな予選セッションがあれば簡単に勝てたと嘆いています。
その感情はカタールに持ち越され、ハミルトンはスプリント勝利の争いから自らを明確に外しました。
ハミルトン:
“私がいる場所にいつも戻ってくると、勝利を争うのは非常に難しい…まあ、ほぼ不可能です。これがスプリントです。明日[GP予選]にできることをします。”
ハミルトンのアイデンティティ危機
彼の苦闘が車に関連するものかドライバーに関連するものか尋ねられたとき、ハミルトンは率直でありながらも落胆させる評価を提供しました：
ハミルトン:
“誰が知っているでしょう。私はもう速くはないことは確かです。”
この内省は、彼のキャリアを定義してきた自信からの大きな逸脱を示しています。疑念があるにもかかわらず、ハミルトンはラッセルを支援し、メルセデスの競争力のある車を活用してチームを争いに留めることにコミットしています。
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ハミルトン:
“ポジティブな点は、車が速いことで、ジョージは明日ポールを狙えるはずです。”
ラッセルの楽観主義が輝く
ハミルトンの落ち込みとは対照的に、ジョージ・ラッセルは、マクラーレンのランド・ノリスにわずか0.063秒差でスプリントポールを逃した後も楽観的でした。ラスベガスGPでの勝利を経て、ラッセルは車と自分のアプローチに自信を持っていると表明しました。
ジョージ・ラッセル:
“うん、セッション全体を通して本当に強く感じました。車は素晴らしく、このサーキットは本当に最高の一つです。グルーヴとリズムに乗ると、すごく速いです。”
チャンピオンシップ争いで失うものがないラッセルは、自分の意図を明確にしました：
ラッセル:
“私たちは大きな結果を目指しています。だから、良いスタートを切れるように頑張ります。もちろん、スプリントはただの…ただのスプリントです。でも、今のところ、すべて順調です。”
対照的なスプリント
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ハミルトンが自信の危機に苦しむ一方で、ラッセルは絶好調で、スプリントでの勝利に挑む準備が整っています。メルセデスのW15が競争力を持っているように見える中、カタールGPスプリントはラッセルがチャンスを活かす舞台を提供し、ハミルトンがかつてF1予選で無敵だったフォームを取り戻す場でもあります。
