クリスチャン・ホーナー、レッドブル・レーシングのチームプリンシパルは、最近のオーストラリアグランプリでマクラーレンを上回る絶好の機会を逃したという考えを否定しました。この主張は、レース終盤にマックス・フェルスタッペンのピットストップを1周遅らせる決定から生じたもので、一部の人々はこれがレッドブルを予想外の勝利に導く可能性があったと推測しました。
フェルスタッペン、オランダのレーシングダイナモは、アルバートパークの初周でマクラーレンのオスカー・ピアストリを抜いて印象的なスタートを切りました。しかし、ラップ17のターン11でのミスにより、彼はオーストラリアのレーサーに2位を譲ることとなりました。
トラックコンディションが湿潤から乾燥に変わる中、フェルスタッペンは大きく苦しみ、インターミディエイトタイヤを効果的に維持していたマクラーレンのドライバーたちに大きく遅れをとりました。フェルナンド・アロンソのクラッシュによってラップ34にセーフティカーが導入された際、フェルスタッペンはミディアムタイヤに変更し、ハードタイヤを選択したマクラーレンの2人とは異なる戦略を取りました。
ラップ44の終わりに突然の豪雨が襲い、両マクラーレンがコースを外れるという予想外の展開がありました。ピアストリは草に取り残され、最終的な勝者であるランド・ノリスはインターミディエイトに変更するために迅速なピットストップを行いました。一方、フェルスタッペンはタイヤ交換を行う前にさらに2周を走行し、その過程でトラックポジションを失いました。
潜在的な機会の喪失について質問されたホーナーは、明確に否定しました。「いいえ、データを分析しました」と彼はモータースポーツウィークを含む選ばれたメディアに語りました。「彼はまだその後ろにいたでしょう。もし天候が…それが私たちにそのポジションを与えてくれたでしょう。」
オーストラリアではマクラーレンが優位に立っていましたが、レッドブルは遅い雨を潜在的なゲームチェンジャーと見ていました。もし雨が一時的なものであったなら、スリックタイヤで長く走り続けるという彼らの決定が有利に働く可能性があったかもしれません。
ホーナーは詳しく説明した。「最初の2つのセクターは速かった。3つ目のセクターはその時点でかなり遅れていた。雨が長く続かないことは分かっていた。もしそのトラックポジションを確保できれば、ここではとても価値がある。オーバーテイクができないからね。だから、そこに少し賭けていたんだ。」
彼は続けた。「マクラーレンは非常に慎重だった。彼らのドライバーは両方とも重要な瞬間を経験した。うまくいくかと思われたが、もし雨がそれていたら、運が良かったかもしれない。でもランドにおめでとう。今日は良いレースをしたし、すべてのドライバーにとって厳しい条件だった。」
結果に関わらず、ホーナーは楽観的で、「でも、私たちはそのレースから多くの励ましを得て、終盤のペースには満足している」と述べ、最終段階でのフェルスタッペンのノリスへの relentless pursuit を認めた。彼は付け加えた。「他のチームにとって、今日のペースに関しての序列は明らかだった。」
