ホンダのインディカーシリーズにおける役割の未来は、供給契約の期限が18か月後に迫っているため、揺らいでいます。ホンダ・レーシング・コーポレーションのアメリカの社長であるデビッド・サルターズは、2026シーズン以降もシボレーとの長年のライバル関係を続けるかどうかについては口を閉ざしています。
ペンスキー・エンターテインメント、シリーズのオーナーは、新しい車両とエンジンのフォーミュラを開発中で、早ければ2027年に導入される可能性があります。しかし、2028年まで遅れる可能性もあります。もし2027年にギャップイヤーが発生した場合、ホンダが現在の2.2リッター双ターボV6エンジンの供給を続けるためには新たな契約を交渉する必要があります。ホンダがそれに興味を持っていると仮定して。
ホンダは1993年からシリーズに常に存在してきましたが、全くシリーズを撤退することも選択肢の一つです。IMSAのウェザーテック・スポーツカー選手権のハイブリッドGTPフォーミュラへの大規模な投資、FIA世界耐久選手権への拡張計画、そしてNASCARのカップシリーズへの潜在的な移行を考慮すると、ホンダはインディカー以外にもレースの選択肢が豊富にあります。
サルターズは、最近のセブリングでの二日間のインディカー・テスト中にホンダのインディカーにおける将来の可能性について議論しました。彼は、ホンダの最終的な決定は、ホンダのファンや顧客の希望、従業員や技術の開発、そして財政的な実現可能性など、いくつかの要因によって影響を受けるだろうと強調しました。
ホンダ・レーシング・コーポレーションは独立した法人として運営され、短期的および長期的な計画を考慮し、投資収益率を確保しています。サルターズの社長としての役割の重要な部分は、帳簿のバランスを取ることです。彼は「私たちは自分たちの計画を見て、ホンダとアキュラがいくつかのことを行うために何がうまくいくかを考えます。私たちの人々や技術を最もよく発展させるのは何か？私たちのファンや顧客にそれを示し、誇りに思わせるのは何か？私たちのブランドをうまく促進するのは何か？」と述べました。
サルターズはインディカー・レーシング、特にインディ500への愛情を強調しましたが、ビジネス上の意思決定の現実も認識していました。彼はそれを家庭を運営することに例え、できることには限界があり、常に見直しと再評価が必要であると述べました。
不確実な未来にもかかわらず、サルターズはホンダのレビュー過程が正常であり、警戒する必要はないと保証しました。また、留まるか去るかの決定は、まだ定義されていないエンジンフォーミュラに基づいて行われるべきだと信じていると述べました。サルターズは、ルールメーカーは大きな変更の2年前にルールを確立することを目指すべきだと提案し、効率的かつコスト効果の高い適応を可能にするべきだと語りました。
結論として、ホンダのインディカーシリーズへの参加の未来は不確実かもしれませんが、同社のレーシングへの情熱とファンや顧客へのコミットメントは揺るぎません。今後18ヶ月は、モータースポーツの常に進化する環境を乗り越えるために、関係者全員にとって重要な期間になることが約束されています。
