サンパウログランプリでのスリリングなパフォーマンスで、マックス・フェルスタッペンは自身の4回目のフォーミュラ1タイトル獲得に近づき、彼がこの世代のトップドライバーであると多くの人が信じる理由を示しました。激しい雨で荒れたグリッドの18番手からスタートしたフェルスタッペンは、フィールドを駆け抜けて6月以来の勝利を収め、レースを支配し、彼のトップでの地位に対する疑念を払拭しました。
レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、オランダ人ドライバーの激しい雨の中での対応力を称賛し、タイトルライバルのランド・ノリスがポールポジションから6位に滑り落ちたのと対照的に、フェルスタッペンのミスのないパフォーマンスを比較しました。この結果により、ノリスのわずかなチャンピオンシップの希望はほぼ絶たれ、フェルスタッペンは残り3レースで62ポイントのリードを持っています。彼は今、タイトルを獲得するチャンスを持ってラスベガスに向かいます。
「広まったこの無意味な噂と、そしてこれだ」とマルコはデ・テレグラーフに語り、フェルスタッペンの調子に関する最近の疑問を指摘しました。「マックスは飛んでいました。彼は完璧で、ノリスには同じことは言えませんでした。ここで、本当のチャンピオンが誰であるかが見えました。」
マルコの自信は非常に高く、フェルスタッペンのレースエンジニア、ジャンピエロ・ランビアーゼと賭けをし、レッドブルのスターが少なくとも表彰台に上がるだろうと予想しました。しかしフェルスタッペンは期待を超え、完璧なタイミングでのレース中断を利用してリードを奪い、快適な19秒差の勝利を収めました。
「マックスのレースエンジニアと、マックスが表彰台に上がると賭けました」とマルコは言い、笑顔で付け加えました。「GPはそう思っていませんでした。私たちはそれに100ドルを賭けましたが、私は表彰台に上がると予測しただけで、勝つとは思っていませんでした。マックスは常に期待を超える方法を見つけます。」
レッドブルチームのプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、伝説的な元F1スプレモ、バーニー・エクレストンがレース後に彼に電話をかけ、フェルスタッペンのパフォーマンスを称賛したことを共有しました。「バーニーが電話をかけてきて、『私はすべての偉大なドライバーを見てきたが、これは私が見た中で最高の一人だ』と言った」とホーナーは振り返りました。
次はラスベガスで、フェルスタッペンの圧倒的な支配力とプレッシャー下での精密さは、彼を4度目のワールドタイトルに近づけています。そして、ブラジルGPが示すように、オランダ人ドライバーの素晴らしさはF1のエリートの中に彼の地位を確固たるものにしました。
