先週末のメキシコグランプリの後、F1界は大いに盛り上がりました。セバスチャン・ペレスとリアム・ローソンの激しい対決が注目を集めました。このレースは、ペレスのレッドブル・レーシングでの未来に関する憶測を強める結果となり、ローソンはその座を狙う可能性のあるドライバーの一人として、激しいデュエルでペレスに立ち向かい、ペレスはフラストレーションを感じ、ルーキーの「態度」を疑問視しました。
予選セッションで苦しんだペレスは、低い18番手からスタートしました。スタート違反による5秒のペナルティにもかかわらず、彼はフィールドを上昇していきましたが、ローソンのアルファタウリからの抵抗に遭遇しました。ローソンは、#11レッドブルのために簡単に道を譲るつもりはないことを明確にしました。その結果、ペレスは車両のパフォーマンスを損なうダメージを受け、最終的にはパックの後方に relegatedされました。
明らかに不満そうなペレスは、ローソンがF1に居場所を求めるのであれば「もっと謙虚になる必要がある」と不満を表明しました。しかし、若いキウイは立ち向かい、戦わずに譲ることはないという自分の決断を擁護しました。「彼がどこに行ってほしかったのか分からない。ターン4でスペースを与えたが、彼はすごく遅れて来た」とローソンは説明し、自分のポジションは正当であると主張しました。「私はただ彼の道を譲るつもりはなかった。」
レッドブル陣営をさらに刺激したのは、ローソンが後にペレスをオーバーテイクした際の報復的な中指のジェスチャーでした。彼はすぐに謝罪し、自身の反応が「一瞬のことだった」と認めましたが、レッドブルの上層部の反応は和らぎませんでした。
レッドブルのアドバイザー、ヘルムート・マルコは、ローソンの攻撃的なディフェンスに対して批判的な見解を示しました。「[それは] 不必要な衝突で、私はローソンにより多くの責任があると思います」と彼は述べ、他のチームでは「肘を出す」ことが許容されるかもしれないが、「姉妹チームではそれは許されない」と認めました。
ローソンは、上司の反応について率直に語りました。「ヘルムートがそれを好むとは思わない」と彼は認めました。「それは私のキャラクターではないし、やるべきことではない。」レッドブルがペレスの将来を考慮する中で、これらの緊張は来シーズンにどのドライバーがレッドブルのシートに座るかを決定する上で重要な要素となるかもしれません。
シーズンの終わりが近づく中、レッドブルのドライバーラインアップは不安定な状況にあり、メキシコでの衝突がそのバランスを揺るがすイベントになるかもしれません。