衝撃的な暴露がフォーミュラ1界に衝撃波を送ることになりそうです。レッドブル・レーシングの元チーフ、ヘルムート・マルコがクリスチャン・ホーナーを、彼を停職に追い込む陰謀を企てたとして非難しました。この劇的な展開は、スポーツにおける重要な転機を示しており、20年ぶりにホーナーもマルコもこの象徴的なチームを率いることがなくなります。チームは過去2年間で大きな人事の変動を経験しました。
レッドブルを離れた後、マルコはホーナーに対して批判の嵐を巻き起こし、マックス・フェルスタッペンが5度目の世界タイトルを獲得できなかった不運を長引かせたのはホーナーのせいだと主張しました。デ・リンブルガーとの率直なインタビューで、マルコはホーナーを「嘘つき」と呼び、「汚い手段」に関与していると非難しました。
ホーナーと別れた後に勝利感を感じているかと尋ねられたマルコは、その考えをすぐに否定しました。「いいえ。トラック上のパフォーマンスが遅れていたので、何かをしなければならなかった」と彼は力強く述べました。「もしそれを早く行っていれば、今年もっと早く物事を進められたし、マックスは世界チャンピオンになっていたと思います。私はそれを確信しています。」彼はさらに、ホーナーとのここ数年は楽しいものではなかったと明かし、「汚いゲーム」が行われていたと主張しました。
マルコが行った最もスキャンダラスな主張の一つは、ホーナーが操作的な戦術を用いているという彼の非難であり、特にセルジオ・ペレスのパフォーマンスに関する物議を醸すコメントに関連しています。2023年、マルコはペレスの不安定なフォームが彼の文化的背景に関連していると示唆し、これがパドック全体で広範な非難を引き起こす火種となりました。彼は後に謝罪しましたが、マルコはその反発がホーナーの陣営によって仕組まれたものであると主張しています。「セルジオ・ペレスの時に、メキシコ人はオランダ人やドイツ人よりも集中力が欠けていると言ったのを覚えていますか？それは彼らによって捏造されたものかもしれません」と彼は主張しました。
マルコはさらに、エンジン開発の問題や潜在的なスポンサーの損失に関する噂もホーナーの派閥によって作られたものであると主張しました。「ちょうど2024年に私がエンジンの開発が遅れているという噂を流したと言われているように、そしてそれによってフォードをスポンサーとして失うことになるという噂も」と彼は付け加え、チームのコミュニケーションの誠実性に影を落としました。
ドラマティックな展開として、マルコはホーナーが彼をチームから完全に排除しようと積極的に動いていたと示唆しました。しかし、彼はサウジアラビアグランプリでのフェルスタッペンの介入がその計画を阻止したと評価しています。「私はそんなことを言ったことはありませんが、ホーナーはそれを使って私を停職にしようとしました。マックスがジェッダで介入したおかげで、それは実現しませんでした」と彼は結論づけ、レッドブル内部のダイナミクスについての憶測の余地を残しました。
この爆発的なサガが落ち着くにつれて、一つのことが明らかになった：マルコとホーナーのライバル関係は前例のない高みに達し、新しいF1シーズンが展開する中でファンや関係者を魅了し続けることが約束されている。両者がもはや責任を負っていない今、レッドブル・レーシングにとっての賭けはかつてないほど高く、この内部対立の影響は全体のフォーミュラ1の風景に響き渡る可能性がある。
