率直な忠誠心を示す中、4度のフォーミュラ1ワールドチャンピオンであるマックス・フェルスタッペンは、メキシコのドライバーであるセルジオ・ペレスの窮地に立つチームメイトを擁護しました。ペレスはレッドブル・レーシングからの離脱が迫っています。2024年のキャンペーンが冴えないペレスに対しても、フェルスタッペンは彼の貢献と人柄を称賛し、彼を「素晴らしい男」であり、フォーミュラ1の高リスクな世界における稀なパートナーだと述べました。
2021年にフェルスタッペンの初タイトル獲得に重要な役割を果たし、昨年のレッドブル初のドライバーズチャンピオンシップでの1-2フィニッシュにも貢献したペレスは、2024年のパフォーマンスを維持するのに苦労しています。彼の契約は2026年まで続いているものの、彼の退団に関する交渉は、レッドブルの懸念の深刻さを浮き彫りにしています。
フェルスタッペンのスタンス：批判の中の同情
ペレスの離脱が迫る中、フェルスタッペンはチームメイトに向けられた批判に対して不満を表明しました。
「正直に言うと、彼のようなチームメイトは非常に珍しいです」とフェルスタッペンは言いました。「彼は常に非常に良い人であり、ただの素敵な男でもあります。」
ペレスのパフォーマンスの急激な低下を認めつつ、フェルスタッペンはレッドブルのRB20がもたらす課題に言及しました。この車は、彼がしばしばその狭い運用ウィンドウについて批判してきたものです。
「彼に対して人々は非常に厳しいと思う」とフェルスタッペンは言った。「もちろん、いくつかの週末はもっと良かったかもしれないが、車は運転が難しかった。彼はバカではない。彼は常に素晴らしいドライバーとして評価されてきたし、チーム全体にとっても厳しい状況だった。」
数字は嘘をつかない
ペレスのフォームの低下は顕著である。最初の5レースで4回の表彰台を獲得した後、メキシコ人ドライバーはそれ以降トップ3に入ることができていない。夏休み後のパフォーマンスは特にひどく、わずか21ポイントを獲得した—アルピーヌのピエール・ガスリーよりも少なく、ハースのニコ・ヒュルケンベルグよりもわずかに多い。
レッドブルがコンストラクターズ選手権を守れず、マクラーレンに77ポイント差をつけられたことは、ペレスへの scrutiny を強めており、彼の不安定な結果はフェルスタッペンの支配に対する苦労を浮き彫りにしている。
「明らかに、基準は常にチームメイトだ」とレッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは言った。「マックスは9レースに勝ち、10回のポールを獲得し、この車で数多くの表彰台を手にしている。彼と一緒に座って最大限を引き出すのは厳しい仕事だ。」
レッドブルのジレンマ
レッドブルがペレスと別れる決定は、彼のパフォーマンスの低下だけでなく、チームのより広範な戦略目標からも来ている。マクラーレン、フェラーリ、メルセデスが強力なドライバーラインアップを誇る中、レッドブルはドライバー間のパフォーマンスの不均衡を許すことができない。
「コンストラクターズ選手権で両ドライバーが一貫して得点を上げることが重要です」とホーナーは強調しました。「私たちにとって、この不均衡に対処し、来年に向けて強い立場にいることが非常に重要です。」
困難なシーズンによって tarnishedされた遺産
ペレスのレッドブルへの貢献は無視できません。2021年の戦略的なドライブと2022年の一貫した得点は、チームの成功において重要な役割を果たしました。しかし、2024年は彼の脆弱性を厳しい競争の中で露呈させ、レッドブルは代替案を探る選択肢がほとんどなくなりました。
フェルスタッペンがまだ確認されていないチームメイトと共に2025年にレッドブルを率いる準備をする中、彼のペレスへの言葉は、かつて栄光をもたらしたパートナーシップのほろ苦い終わりを反映しています。
「私は毎週末彼と一緒に仕事をしており、彼が何ができるかを見てきました」とフェルスタッペンは結論付けました。「彼は素晴らしいドライバーであり、次に何が来るにしても彼に最善を祈ります。」
レッドブルの未来はどうなるのか？
ペレスの後任を探すレッドブルの動きは加速しており、リアム・ローソンと角田裕毅が候補として浮上しています。チームが再編成し、2025年に両タイトルを争うために挑戦を続ける中、その決定はレッドブルの物語の次の章を形作るだけでなく、フェルスタッペンの支配を続けるか、あるいはガレージ内からの潜在的な挑戦を設定することにもつながります。
