アトランタ・モーター・スピードウェイは、NASCARの最高峰のためのユニークで挑戦的な試験場を提供しています。この歴史的なトラックは、数え切れないほどの勝利や手に汗握るフィニッシュラインの戦いの舞台となっており、9つの異なるメーカーが関与する豊かな歴史を持っています。シボレーは45勝を誇り、 notable leadを持っています。しかし、彼らはここで46回目の勝利を確保できるのでしょうか？
アトランタ・モーター・スピードウェイでの迫り来るアンベッター・ヘルス400は、興奮の波に包まれています。2021年のトラックの再設計により、予測可能性は吹き飛び、高強度のレースで賭けが高まっています。フィールドの中で最も経験豊富なドライバーの一人であり、元アトランタチャンピオンでもあるケビン・ハーヴィックは、どのチームが勝利のチャンスが最も高いかについて彼の予測を共有しました。
デイトナでの失望的なパフォーマンスにもかかわらず、ハーヴィックはフォードの見通しに楽観的です。最近のハッピーアワーポッドキャストのエピソードで、彼はシボレーのアトランタでの成功した実績を認め、ダニエル・スアレスが2024年のアンベッター・ヘルス400を制し、カイル・ブッシュが見事な3位を獲得したことを挙げました。しかし、ハーヴィックはフォードの優れたバランスとハンドリング、そして強力なプッシュに対するレジリエンスが、彼らを注目すべきチームに位置付けると主張しています。
ハーヴィックは、ヘンドリック・モータースポーツが新しいアトランタスタイルのレースを使用して最近の6レースのうち3レースを制したことを強調しました。しかし、彼はデイトナで示されたフォードのパワーが、彼らに逆らうのが難しいと信じています。この自信は、フォードドライバーのジョーイ・ロガノのパフォーマンスがいまひとつだったデイトナ500でのフォードの苦戦にもかかわらず続いています。シボレーのウィリアム・バイロンが勝利を収めた一方で、トヨタのドライバーであるタイラー・レディック、ジミー・ジョンソン、チェイス・ブリスコー、ジョン・ハンター・ネメチェックがトップ5を占めました。最高位のフォードはライアン・ブレイニーの7位であり、ハーヴィックが予測していた支配力からは程遠い結果でした。
しかし、ハーヴィックは結果が常にコントロールの正確な状況を反映するわけではないとすぐに指摘しました。「彼らが最終的にレースに勝てなかったことは知っていますが、私は彼らがレースの多くの状況をコントロールしていたと感じました。」彼はフォードがドラフトをうまく活用し、安定性を保つ能力が、アトランタのようなスーパースピードウェイスタイルのトラックで競争上の優位性をもたらすと強調しました。ハーヴィックによれば、この持久力とドラフトの違いが、従来の1.5マイルトラックよりもパックレースが一般的なアトランタではゲームチェンジャーになる可能性があります。
フォードには利点があるにもかかわらず、デイトナでのフォードのチャンスは、残り14周でのジョーイ・ロガノの攻撃的な操作によって損なわれました。リッキー・ステンハウス・ジュニアをオーバーテイクしようとした彼の試みは、巨大なクラッシュを引き起こし、ロガノやライアン・ブレイニーを含む重要なフォードドライバーを排除しました。この事故は、フォードの勝利の可能性を大きく損ないました。しかし、ハーヴィックは、フォードの優れたパッケージがアトランタ・モーター・スピードウェイで光ると確信しています。
アンベッター・ヘルス400のカウントダウンが続く中、予測が続々と寄せられています。ハーヴィックはオースティン・シンドリックを支持しており、彼の経験と強力なスキルのおかげでパックの中で優れた能力を発揮するため、「NASCARのミッキーマウス」と呼んでいます。一方、共同司会者のケイトリン・ヴィンシーはジョーイ・ロガノに信頼を寄せています。彼女はアトランタでの2回の勝利、デイトナでの強力なパフォーマンス（クラッシュを引き起こしたにもかかわらず）、そして彼の攻撃的なドライビングスタイルを自信の理由として挙げています。一方、マンバ・スミスはトヨタのドライバーであるババ・ウォレスを応援しており、アトランタでの勝利はないものの、以前のレースで潜在能力を示しています。
さまざまな予測がある中で、専門家の一般的な合意はフォードのドライバーに傾いています。過去の勝利と強力なパフォーマンス指標を考慮すると、フォードがレースの有力候補として参戦することは明らかです。アンベッター・ヘルス400ではスリリングな対決が待ち受けており、フォードの明らかなアドバンテージが実際の勝利に繋がるかどうかは時間が教えてくれるでしょう。
