デニー・ハミリンは、ホムステッド・マイアミでのNASCARカップシリーズの勝利の希望が最後のラップで消え去った。短距離走のスピード問題により、ライアン・ブレイニーとタイラー・レディックが彼を抜き去り、レディックが最終的に勝利を収め、チャンピオンシップ4の一員となった。レースに入る前、ハミリンと彼の23XIレーシングのドライバーであるレディックは、チャンピオンシップの夢を生き延びるために勝利または高ポイントフィニッシュが必要だった。残り2周でリードしていたにもかかわらず、ハミリンは競争相手を抑えることができず、フィニッシュラインでチャンスが消えていくのを見守った。
敗北を振り返り、ハミリンは「すべてのレーンをカバーしようとしたが、短距離走で必要なようにコーナーからうまく出られなかった」と認めた。「短距離走は一日中私の得意分野ではなかった。残り2周でレースをコントロールしていたが、結局それをフィニッシュできなかった。」
ハミリンは、レースを決定づけた短距離走に対して車のセッティングが理想的ではなかったにもかかわらず、彼のNo. 11チームとクルーチーフのクリス・ゲイバハートに強い位置に置いてくれたことを感謝した。「短距離走でより速くなりたいが、それは私たちが車に組み込む部分の一部だ」とハミリンは説明した。「クリスは私が彼らとレースするために必要なすべてを与えてくれたが、私たちはそれを成し遂げられなかった。マーチンズビルでのチェッカーフラッグが出るまで私たちは諦めない。」
ハミリンがマーチンズビルに向けて必勝の状況に直面する一方で、彼のチームメイトであるタイラー・レディックはチャンピオンシップ4への初めての進出を祝った。レディックは、タイヤの不利を克服したことを誇りに思い、「ホムステッド・マイアミ・スピードウェイでは、それは死刑宣告だ。私は気にしない。このレースに勝つために必要なことをやった。私たちはチャンピオンシップのために戦っている。」と述べた。
ファイナルの出場権を確保したレディックは、カップシリーズのタイトルに挑戦する準備が整い、チームチャーターを巡る継続的な戦いの中で彼のレガシーを確立しようとする重要な瞬間です。プレイオフが重要なカットオフレースに突入する中、ハムリンがレディックと共にタイトル争いに参加する最後のチャンスをつかむことができるのか、それともレディックのホムステッドでの勝利がNASCARの次世代へのバトンタッチを意味するのか、すべての目が注がれます。
