デニー・ハミリンは、日曜日のストレートトーク・ワイヤレス400のホムステッド・マイアミ・スピードウェイの終盤で、まさに自分が望んでいた場所に立っていました — 残り2周でリードを取っていました。しかし、最善を尽くして守ろうとしたにもかかわらず、ハミリンの勝利のチャンスは、ライアン・ブレイニーがターン3と4で彼を抜いたことで逃げてしまい、その後、彼の23XIレーシングのドライバーであるタイラー・レディックが最後の周で決定的な動きを見せました。
結果を振り返って、ハミリンは短いランで必要なパフォーマンスを発揮するのに苦労したことを認めました。「すべてのレーンをカバーしようとしましたが、その短いランではコーナーをうまく抜けることができませんでした」とハミリンは言いました。「短いランは一日中私の得意分野ではありませんでした。残り2周でレースをコントロールするには、フィニッシュする方法を見つけなければならず、私はそれをできませんでした。」
ハミリンのチームはレース全体を通して戦略的なゲームを展開しました。クルーチーフのクリス・ゲイバーハートは、長いグリーンフラッグのランを利用してトラックポジションを維持し、しばしばハミリンに新しいタイヤを提供して長いランを活かしました。この戦略はステージ2で効果を発揮し、ハミリンはフィールドを駆け抜けてステージ勝利を収めました。同じアプローチが、残り13周で彼を3位に位置づけ、レースの最後のコーションがハミリンにブレイニーとレディックに接近する機会を与え、フィニッシュまでのスリリングな7周のスプリントを可能にしました。
2列目の外側から再スタートしたハミリンはすぐにリードを奪いましたが、ブレイニーは低いラインを走ることでギャップを詰めました。勝利で終わらなかったものの、ハミリンはポイントスタンディングでの差を縮め、27ポイントのギャップから次週のマーティンズビルでのエリミネーションレースに向けて18ポイントの差に移動しました。
チャンピオンシップ4のスポットを確保する最後のチャンスを迎えたハムリンは楽観的です。「これはもう一つの機会です。確かに、マーチンズビルでチェッカーフラッグが振られるまでは、あなたはまだ諦めていません。」11号車のチームは、チャンピオンシップの希望を延ばすために強力なパフォーマンスを期待し、すべてを賭けてマーチンズビルに向かいます。
