ルイス・ハミルトン、7度のワールドチャンピオンは、オーストラリアグランプリの予選でフェラーリとポールポジションとの間にある大きなギャップに驚いたことを率直に告白しました。このF1エースは、象徴的なイタリアチームでのデビューを果たし、わずか8位に終わるという予想外の結果を残し、モータースポーツ界をざわつかせました。
ハミルトンのパフォーマンスは、アルバートパークのグリッドの4列目で終わり、チームメイトのシャルル・ルクレールの1スロット後ろに位置しました。これはスカデリアでの初めての出場であり、ハミルトンはポールポジションとの0.9秒のギャップに驚きを隠せませんでした。
マクラーレンのデュオ、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリは、ノリスが先頭を切る形でフロントローを確保し、注目を集めました。マックス・フェルスタッペンはノリスに対してほぼ4分の1秒遅れで3位を獲得しました。ジョージ・ラッセル、角田裕毅、アレックス・アルボンは皆フェラーリチームを上回るパフォーマンスを見せ、土曜日の予選にさらなる興味を加えました。
フェラーリでの初めての経験を振り返り、ハミルトンは新しい車への移行が挑戦的でありながら魅力的な旅であったことを認めました。「今日は本当に楽しい時間を過ごしました」とハミルトンはスカイF1に語り、「今週末はすべてが初めてでした。フェラーリでの初めてのP1、初めてのプラクティスセッション、初めての予選 — この車に適応するために本当に多くの作業が必要でした。」
ハミルトンは、現在の経験と過去のドライブとの明確な対比についてさらに詳しく説明し、トップとのギャップが当初予想よりも大きいことを明らかにしました。しかし、彼は意気消沈することなく、パフォーマンスを分析し、重要な調整を行う必要があることを認めました。
週末を通じてルクレールのペースに数テン数遅れをとっていたにもかかわらず、ハミルトンは予選中にそのギャップを2テン数に縮めることに成功しました。フェラーリチームのベテラン選手であるルクレールに追いつく彼の能力は称賛に値し、特にデビュー戦であることを考えると際立っています。
しかし、ハミルトンにとって前途は必ずしも順調ではないかもしれません。アルバートパークでの日曜日のレースに向けた雨天予報は、ハミルトンがそのような条件下でフェラーリをテストしたことがないため、さらなる複雑さを加えています。
ハミルトンは、ルクレールと比較した自分のパフォーマンスについて、チームでのルクレールの7年間の経験がアドバンテージであることを認めました。彼はこう言いました。「彼は自分の車を熟知しています — 新しい車では必ずしもそうではありませんが、私たちの車の一般的な特性やすべてのツールについては、私はまだそれを学んでいるところです。」
ハミルトンは楽観的であり、車のパフォーマンスをより深く掘り下げ、必要な調整を行うと誓っています。今後のレースは、経験豊富なレーサーにとって間違いなく新たな学びの機会となるでしょう。彼はこう指摘しました。「明日は挑戦になるでしょう。私はこの車で雨の中を走ったことがないので、雨の設定がどうなっているのかもわかりません。今夜それを勉強しなければならないので、明日もまた学びの体験になります。」
