ルイス・ハミルトンは、メルセデスの最近のアップグレードが自分の車を遅くしているのではないかと疑っています。メキシコでは新しい仕様のコンポーネントを使用したにもかかわらず、チームメイトのジョージ・ラッセルの後ろに予選通過しました。Q3で6位に入ったハミルトンは、古い車両仕様で走っていたラッセルに対してほぼ3十分の1遅れを取っており、最新のアップデートが期待通りにパフォーマンスを改善していないというハミルトンの懸念をさらに強めました。
前進を感じさせる安定したP3セッションの後、ハミルトンとメルセデスはダウンフォースを増加させるために大きなリアウィングを追加する最終的な変更を行いました。しかし、その変更は裏目に出て、ハミルトンが朝に感じていた進歩を台無しにしました。「P3は良い感じだった。正しい道にいるように感じた」とハミルトンは説明しました。「しかし、その後大きなウィングを付けたら、逆に遅くなった。リアが全くなかった。まるでひっくり返ったようだった。車にとって非常に奇妙なことだ。」
7回のワールドチャンピオンは、オースティンでのスピン以来悩まされている「3輪走行」の問題についても語り、ライドハイトが予測できずに変動し、車のバランスが不安定になる様子を説明しました。「我々は3輪走行をしていて、ライドハイトが15mm上下している」と彼は説明しました。「そうなると、基本的にダメになる。」この不安定さは、ハミルトンにとって再発する問題となっており、彼はそれが新しいコンポーネントによって増幅されているのではないかと疑っています。
ハミルトンとチームプリンシパルのトト・ウォルフは、アップグレードの影響について意見が異なっています。ウォルフは明らかな問題は見当たらないと考えていますが、ハミルトンは変更が期待された成果をもたらしていないと確信しており、メルセデスが日曜日のレースでフェラーリ、レッドブル、マクラーレンと競り合うのが難しいと予想しています。「前の方にいる連中と競争できるとは思わない。彼らはただ遠すぎる」とハミルトンは認めました。それでも、彼はデータ収集に集中しており、アップグレードされた1台の車とそうでない1台の車を比較することが貴重であると考えています。
レースが近づく中、ハミルトンには明確な目標があります。「今回は少なくともレースの最後までたどり着きたい」と彼は言いました。彼の目標は、強いフィニッシュを目指すことであり、メルセデスは継続的なセッティングの課題に対する答えを求め続けています。
