ルイス・ハミルトンは、フォーミュラ1シーズンが再開して以来、メルセデスの競争力が急落したことを認めており、その原因をライバルチームがより効果的なアップグレードを持ち込んだことに帰しています。この7回の世界チャンピオンは、フェラーリとマクラーレンの開発が彼らを順位で前に押し上げたため、メルセデスが遅れをとっていると認めました。
メルセデスは、オーストリアでのジョージ・ラッセルの画期的な勝利と、シルバーストーンでのハミルトンの感情的なホームウィン、さらにベルギーでのもう一つの勝利を経て、4レース中3勝という勢いに乗って夏休みに突入しました。しかし、シーズンが再開して以来、チームはそのフォームを取り戻すのに苦労しています。バクーでのラッセルの幸運な表彰台は、過去5レースでのチームの唯一のトップ3フィニッシュであり、ドイツのブランドの後退を浮き彫りにしています。
ハミルトンは、現在の苦境の原因として欠陥のあるフロアアップグレードを指摘しました。メルセデスはこのアップデートがパフォーマンスを向上させることを期待していましたが、代わりに問題を引き起こし、チームは新しいパーツを廃棄せざるを得なくなりました。それに対し、フェラーリとマクラーレンは大幅なアップグレードを成功裏に展開し、シーズンが進むにつれてメルセデスを引き離しました。
メルセデスの最近の落ち込みについて尋ねられたハミルトンは、チームが違いを生むアップデートを提供する責任があると強調しました。「他のチームが進歩したと思います。スパにアップグレードを持ち込みましたが、結局それを使うことはありませんでした」と彼は説明しました。「ザントフォールトからモンツァにかけて、他のチームは特にフェラーリとマクラーレンがより多くのアップグレードを持ち込んでいます。」
ハミルトンはまた、マクラーレンの最近の進歩を特にそのリアウィングに関して称賛し、「マクラーレンは進化し、最も早く進んでいるように見える」と述べ、メルセデスは今後のレースで自らのアップグレードを待つ間、忍耐強くあるべきだと付け加えました。
アメリカズサーキット（COTA）で開催されるアメリカグランプリが迫る中、メルセデスは計画しているアップデートが必要なパフォーマンス向上をもたらすことを期待しています。ハミルトンのCOTAでの記録は印象的で、彼は5回の勝利を収め、最近の2回の訪問では2位を獲得していますが、12ヶ月前には失格となりました。
次のレースを前に、ハミルトンは楽観的な気持ちを表明しましたが、慎重さも忘れませんでした。「素晴らしいトラックで、レースにとって最高のサーキットの一つです。そこに行くのを楽しみにしていて、少なくとも新しいエンジンがあります」と彼は言いました。しかし、彼はオースティンでのメルセデスの成功は、彼らのアップグレードが期待に応えるかどうかにかかっていると強調しました。
「過去3年間、アップグレードがうまくいくこともあれば、そうでないこともあります。風洞やCFDと完全に相関しないこともあります。本当にうまくいくことを願っています」とハミルトンは言い、昨年COTAでの成功したアップグレードを希望の光として言及しました。
チャンピオンシップの戦いが激化する中、ハミルトンとメルセデスは重要な岐路に立たされています。チームが裏で懸命に努力している中、疑問は残ります：彼らは進化するライバルに追いつくペースを見つけることができるのか、それとも2024年シーズンはかつての支配的なチームにとって再び機会を逃す章となるのか？
