2025年のフォーミュラ1シーズンは、ハースにとって順調なスタートとは言えず、チームはオーストラリアグランプリの金曜日のプラクティスセッションでタイミングチャートの最下位に位置してしまった。昨年はうまくいった高燃料ランプランと予選シミュレーションを避ける戦略を採用したにもかかわらず、オーストラリアでのパフォーマンスはチームの脆弱性を物語っていた。
楽観的なエステバン・オコンは、ハースのドライバーの一人として、グランプリに向けたチームの戦略に自信を示した。テストで明らかになったいくつかの欠点を認めつつも、チームが改善が必要な分野を特定したと主張した。モータースポーツウィークなどの選ばれたメディアに対し、オコンは「初日から、改善が必要な点を見つけることができたので、それは良いことです」と語った。
しかし、オーストラリアグランプリはチームに厳しい現実を突きつけた。ハースのもう一人のドライバー、オリバー・ベアマンはFP1プラクティスセッション中に重大なクラッシュを起こし、彼のVF-25カーはトラックを滑り出し、バリアに衝突した。この車両は、ギアボックスとエンジンの交換を含む大規模な修理が必要で、ベアマンは2回目のプラクティスセッションに参加できなかった。
オコンは前向きな見通しを維持していたが、プラクティスセッションでの彼のパフォーマンスは決して励みになるものではなかった。フランス人は両セッションで19位に終わり、バンベリーを拠点とするチームがプレシーズンテストで浮き彫りになった問題に対処するにはまだ道のりがあることを示していた。
チームのパフォーマンスを振り返り、ハースのチームプリンシパルである小松綾夫は、驚きを隠せなかった。彼はベアマンのクラッシュによる競争力不足の根本原因を理解できなかったことに失望感を表明した。「今日はかなり難しい日でした。期待していたパフォーマンスではありませんでした」と述べ、チームは再編成し、より良い結果を目指さなければならないと付け加えた。
Bearmanは、自身のクラッシュを攻撃的なアプローチに起因するとし、早すぎる段階で無理をしすぎたかもしれないと認めた。一方、オコンは希望を持ち続け、車が最初のプラクティスセッションから二回目のプラクティスセッションにかけて改善を示したことを指摘した。「はい、タイミングページでは輝いて見えないのは確かですが、FP1からFP2にかけて車はかなり改善しました」と彼は述べた。
しかし、ハースにとって真の試練はこれからである。テスト中に予選走行がなかったため、金曜日のパフォーマンスが彼らの潜在能力を正確に反映しているのか、それとも今後のさらなる課題の前触れであるのかは不明である。確かなことは一つだけ：チームは予選ラウンドで強力なカムバックを果たすことに意欲的である。ハースがテストの失敗から立ち直る準備ができているのか、それともオーストラリアGPのプラクティスがシーズンにとって有害な弱点を露呈したのかは、時間が教えてくれるだろう。
