ゲンター・シュタイナー、ハースの元チームプリンシパルであり、情熱的で率直な性格の彼は、彼がゼロから築き上げたアメリカのフォーミュラ1チームの方向性、あるいはその欠如について疑問を呈することをためらっていない。Ouest-Franceとの率直なインタビューで、シュタイナーはハースのアプローチを「オリンピック精神」に例え、野心よりも参加を優先する姿勢が、最終的には彼自身の競争心と衝突したと主張した。
壊れたパートナーシップ：野心対自己満足
シュタイナーは2014年のハース設立から2024年1月の退任までチームを率いており、彼の退任は自身とチームオーナーのジーン・ハースとの間の哲学の違いによるものであることを明らかにした。シュタイナーはハースがF1の順位を上げ、中堅ライバルに挑戦する姿を描いていたが、チームのリーダーシップが平凡さに満足していると非難した。
「私の感覚では、ハース氏は順位の下半分にいることに満足しており、単に参加することを望んでいる」とシュタイナーは言った。「私はオリンピック精神が好きだが、それは私ではない。私は他の人と競争したい、なぜなら私は競争者だからだ。」
シュタイナーのフラストレーションは、グリッド上で最も小さな予算の一つで運営され続け、競合チームがリソースを拡大する中で常に「少ないものでより多くをする」ことを強いられたことから生じていた。シュタイナーによれば、この投資の欠如がハースを常に遅れさせていた。
後悔？正確にはそうではない。しかし学んだ教訓
シュタイナーは明確な後悔を表明するには至らなかったが、振り返ってみると、もっと早くハースを去るべきだったかもしれないと認めた。
“今知っていることを考えると、2022年にチームを去っていたかもしれません。私たちはどこにも行っていなかったからです、”とシュタイナーは告白した。“しかし、私は常に全力を尽くしましたし、そのトンネルの中では、自分がどこにも行っていないことを必ずしも見えないのです。”
シュタイナーの率直な批判にもかかわらず、ハースは2024年に modestな進展を遂げ、コンストラクターズ選手権で58ポイントを獲得し、7位でフィニッシュした。これは前年より46ポイント多い。とはいえ、元チームプリンシパルは、現在の哲学の下でチームの進展が持続可能であるとは確信していない。
ハースの新しい時代：トヨタとのパートナーシップと新しい才能
ハースは2025年シーズンに向けて重要な変化を伴った明るい未来を期待している。その中でも特に注目すべきは、トヨタ・ガズー・レーシングとの技術的パートナーシップであり、これは日本の巨人が15年のブランクを経てF1に復帰することを意味している。このコラボレーションは、改善されたシミュレーター技術や過去車両のテスト（TPC）システムを通じてハースの開発プログラムを強化し、チームがついに安定したポイント獲得圏に入る可能性を提供する希望の光となっている。
ハースはまた、経験豊富なグランプリウィナーのエステバン・オコンと18歳のフェラーリアカデミーの期待の星オリバー・ベアマンを組み合わせた新しいドライバーラインアップを投入する。バクーでのワンオフ出演でポイントを獲得するパフォーマンスを見せたベアマンは、実績のある専門知識と共に若い才能を育成するというハースのコミットメントを象徴している。
シュタイナーの批判の影
ハースが進化を遂げようとしている一方で、シュタイナーの批判はチームの努力に長い影を落としています。彼のコメントは、F1の厳しい競争環境で成功するために何が必要かというより広い問題を提起しています：生き残るだけで十分なのか、それともチームはより大きな夢を抱く勇気を持つべきなのか？
シュタイナーにとって、その答えは明確です。彼の離脱はキャリアの動きであると同時に声明でもあり、表彰台よりも参加を優先するチームに妥協する意志がないことを示しています。ハースがトヨタとのパートナーシップや新しいドライバーの才能を活用して運を再燃させようとする中で、チームはシュタイナーがかつて提唱した野心を受け入れる準備ができているのか、それともグリッドの後半で満足しているのかを決めなければなりません。
「ピットウォールから解説者ブースへ：シュタイナーの新しい役割」
ハースを離れて以来、シュタイナーはメディア解説者の役割に移行し、彼のストレートなスタイルはF1に関する頼りにされる声となっています。鋭い洞察と brutal honesty により、シュタイナーは依然として議論を呼び起こし、ハースがそれを好もうが好まざるが、スポーツにおける彼の影響力はこれまで以上に強いままです。
