シンガポールグランプリの週末が始まると、マクラーレンとフェラーリがマリーナベイサーキットでの支配的な力であることが明らかになり、レッドブルとメルセデスは解決策を見つけるのに苦労している様子が見受けられました。レッドブルのマックス・フェルスタッペンが15位に沈み、メルセデスのドライバーたちも車をトラック上に保つのに苦労している中、トップ争いはパパイヤとレッドの車両による二つの馬のレースのように見えます。
フェラーリとマクラーレンは、予選シミュレーションとロングランの両方で中心的な役割を果たし、シャルル・ルクレールが最速のタイムを記録し、ランド・ノリスがそれに続きました。マクラーレンのドライバーはレースペースで特に強く、フェラーリのルクレールやカルロス・サインツに対してわずかな優位性を保っていました。一方、レッドブルの週末は悪化する一方で、フェルスタッペンはペースからほぼ1秒遅れ、RB19からグリップを引き出せない状況にありました。
フェルスタッペンの苦労は、車の前後でのグリップ不足に対する繰り返しの不満によってさらに悪化しました。ターン7でのミスにより、彼は広がり、シンガポールの難しいサーキットでのレッドブルの苦境をさらに強調しました。一方、メルセデスも状況は改善せず、ルイス・ハミルトンは後部のグリップ不足に対する不満を表明し、ジョージ・ラッセルはセッションを壁にぶつけて終了し、W15と明らかに不一致なチームの姿を示しました。
FP1セッションは、バクーで不審なフレックスを見せたマクラーレンの物議を醸すリアウイングによって特徴づけられました。マクラーレンは自社のウイングがすべてのFIAのたわみテストに合格したと述べましたが、彼らは小さな調整を行うことに同意し、今後のシーズンの速いサーキットでのMCL38のパフォーマンスにどのように影響するかについて疑問を投げかけました。
FP2が照明の下で始まると、セッションはドラマに満ちていました。気温は高く、湿度は強く、緊張感が漂っていました。ハミルトンとラッセルはトラクションの問題に苦しみ続け、一方でフェルスタッペンはラジオボタンが詰まり、持続的なハンドリングの問題に苦しむ中で明らかなフラストレーションを抱えていました。セルジオ・ペレスは、ピット出口ラインを越えたために黒と白の旗を提示され、後に彼の車のハンドリングを「全体的に不安定」と表現しました。
他方では、フランコ・コラピントが誤ってウィリアムズをアルピーヌのピットボックスに駐車し、アルピーヌのメカニックたちは驚きながら彼を素早く誘導しました。オスカー・ピアストリとノリスはどちらもバリアに接近し、ノリスはターン3で壁に衝突し、衝撃を報告した後にピットに戻りました。サインツはブレーキの問題に苦しみ続け、フロント右を何度もロックさせ、フェラーリの強いペースにもかかわらず懸念を加えました。
フェラーリが1-2位を占め、マクラーレンがそれに続く中、今週末のストーリーは明らかです。レッドブルとメルセデスが予選前に劇的な改善を見つけない限り、彼らはサイドラインからフェラーリとマクラーレンがシンガポールの狭い街で覇権を争うのを見守ることになるでしょう。ライトの下でのドラマティックな対決の舞台は整いましたが、問題は残ります—苦しむF1の巨人たちは、間に合うように流れを変えることができるのでしょうか？
