マックス・フェルスタッペンは、2024年アゼルバイジャングランプリのクールダウンラップ中にバーチャルセーフティカー（VSC）規則に違反したため、公式の警告を受けました。フェルスタッペンは、ニコ・ヒュルケンベルグ、ピエール・ガスリー、エステバン・オコンとともに、レース後にVSCがまだ有効な状態で他の車を overtaking したことで調査を受けていました。
この問題は、セバスチャン・ペレスとカルロス・サインツの劇的な衝突が発生し、レースの終盤にVSCが発動されたことから生じました。このVSCはフィニッシュを超えても有効でした。ランダ・ノリスに overtaking された後、5位でフィニッシュしたフェルスタッペンは、クールダウンラップ中にノリスとジョージ・ラッセルを overtaking しているのが確認されました。これは一般的な慣行ですが、VSC期間中は明示的に禁止されています。
F1スポーツ規則の第56.6条は、明らかな問題で減速している車両やピットレーンへの進入/退出を除き、VSC期間中の overtaking を明確に禁止しています。今シーズンの初めに、ダニエル・リチャルドは、安全カー条件下での overtaking に対して10秒のペナルティを科され、その後のレースで3グリッド降格ペナルティに変換されました。
フェルスタッペンの違反は、アゼルバイジャンGPの順位で1位降格となる同様のペナルティにつながる可能性がありましたが、最終的にスチュワードは寛容さを選びました。彼らの裁定の中で、スチュワードはフェルスタッペン、ハルケンベルグ、ガスリー、オコンに対し、VSC条件下でのオーバーテイクは禁止されていることを思い出させました。たとえクールダウンラップ中であっても、彼らは事故の場所を把握していたものの、マーシャルや緊急機材がトラックに派遣されているかどうかは確信が持てなかったと強調しました。
スチュワードはまた、シーズンの早い段階で同様の違反が無罰であったことを認めており、これがペナルティではなく警告を出す決定に影響を与えた可能性があります。しかし、警告には厳しい警告が伴い、スチュワードは「さらなる違反は重大なペナルティを伴う可能性がある」と述べました。
レッドブルのチームプリンシパルであるクリスチャン・ホーナーは、フェルスタッペンがペナルティを回避できると確信しており、彼の評価は正しかったことが証明されました。現チャンピオンは今回、グリッドまたはタイムペナルティを回避しました。しかし、警告が出されたことで、フェルスタッペンや関与した他のドライバーは、今後のレースでより厳しい結果を避けるために、より注意深くなる必要があります。
