マクラーレンが2024年イタリアGPでランド・ノリスとオスカー・ピアストリに自由にレースをさせる決定を下したことは、広範な批判を招き、フォーミュラ1におけるチームオーダーの議論を再燃させました。ノリスがマックス・フェルスタッペンとチャンピオンシップを争う中、モンツァでのリードドライバーを優先しなかったマクラーレンは、タイトルレースで大きな代償を払ったかもしれません。
オスカー・ピアストリの大胆なラップ1でのノリスへのオーバーテイクはクリーンでしたが、ノリスは1位から3位に順位を落とし、フェラーリのシャルル・ルクレールが勝利を収めました。6位で苦戦していたフェルスタッペンは、マクラーレンにチャンピオンシップのギャップを縮める絶好の機会を提供しましたが、ノリスを守るためのチームオーダーの代わりに、マクラーレンは彼らの今や物議を醸す「パパイヤルール」の下でドライバーたちにレースをさせました。その結果、ノリスは重要なポイントを失い、ファンや評論家からの批判を助長しました。
今週末のバクーでのアゼルバイジャンGPを前に、マクラーレンはレースポリシーを再評価したことを確認しました。チーム代表のアンドレア・ステラは、ノリスがタイトル争いでチームの支援を受けることになると明らかにし、この動きは長らく待たれていたようです。
「私たちはランドに対する支援を偏らせるつもりです」とステラはメディアに語り、「しかし、私たちの原則を妥協することはありません。チームの利益が常に最優先です。」しかし、ステラは明確でした：マクラーレンは、ピアストリとノリスのバトルがチームに悪影響を与えたモンツァの高価なシャッフルを再発させることは許さないと。「私たちが望まないのは、P1/P2でコーナーに入り、P1/P3で出ることです。それはチームにとって痛手です。」
ノリスは現在、2024年F1シーズンの最終ラウンドに向けて、フェルスタッペンから62ポイント遅れています。残り7つのグランプリと3つのスプリントレースしかない中で、マクラーレンのアプローチはノリスのわずかなタイトルチャンスを左右する可能性があります。興味深いことに、ノリス自身はピアストリに勝利を譲ってほしくないと主張しており、彼の潜在的な初タイトルの本物らしさを損なうことになると考えています。
マクラーレンが戦略を調整する中で、ノリスを支援することとピアストリの野望を抑えることの間には微妙なバランスがあります。若いオーストラリア人は戦う準備ができていることを示していますが、マクラーレンの新しいダイナミクスでは、勝利がかかっていない場合には彼が大局のために譲ることになるかもしれません。
ノリスは短期的にはチームオーダーを享受することになりますが、マクラーレンのCEOザック・ブラウンは、ノリスがその機会を活かす責任があることを明言しました。「私たちはランドを助けるためにチームとして働きますが、もしマックスがリードを広げたり、ランドがDNFになった場合、オスカーが自分のために戦うことを許可します」とブラウンは説明しました。
一方、ピアストリは新しいルールを受け入れ、スタラから称賛を受ける成熟度を示しています。潜在的な勝利を諦めるという厳しい要求にもかかわらず、ピアストリはチームのチャンピオンシップの野望における自分の役割を受け入れ、「痛みを伴いますが、チームのために正しいことなら、私はそれをします」と述べています。
マクラーレンの新しい「パパイヤルール」の真の試練は、シーズンが熱を帯びるにつれて訪れます。フェルスタッペンが脆弱で、チャンピオンシップがまだ争われている中で、マクラーレンはレッドブルに挑戦するためには戦略を完璧にする必要があります。そしてノリスがタイトルをつかむためには、残りのすべてのレースで結果を出さなければなりません。
