何世紀もの間、マックス・フェルスタッペンは初めてフォーミュラ1の授業を受ける立場に立たされました。マクラーレンのランド・ノリスによって。オランダグランプリでは、ノリスがオープニングラップ後にリードを取り戻し、信じられないほどの22秒差で勝利を収め、レッドブルのドライバーを塵にしてしまいました。状況は一変し、マクラーレンがレッドブルを上回り、数ヶ月前には考えられなかったシナリオが現実になりました。
今シーズン、一貫して脅威となっているノリスは、素晴らしい予選セッションの後、自信を持っていました。彼はフェルスタッペンとの激しいバトルを予想していましたが、彼自身もレースを支配することができるほど容易に勝利を収めることに驚かされました。「土曜日は自分が何ができるかの良い指標ですし、昨日は非常に速かったので、期待は高かったです。車は素晴らしいドライブでした」とノリスはレース後にSky Sports F1に語りました。「マックスは思ったよりも速くなると思っていました。彼は他の車と同じくらい後方に下がってしまいましたが、それは驚きでした。」
ノリスに対して、自身がフェルスタッペンとのタイトル争いにいると考えているか尋ねられた際、彼は自分が一貫してその中にいると指摘しました。「今年の始まりから一貫していました。今になって始めたわけではありません！車はしばらく持っていたのは明らかです」と彼は述べました。「それは素晴らしいものでした。マイアミ以来最高だとは言えませんが、平均的にはそうです。マックスに勝つ機会はありましたが、それを逃しました。しかし、それは過去のことです。私たちはさまざまな分野で改善しようと努力してきましたし、今日のような結果がそれを証明しています。年の後半の良いスタートのように感じます。」
その間、3位スタートのオスカー・ピアストリは、チームメイトの成功を再現することができませんでした。強力な予選パフォーマンスにもかかわらず、ピアストリはレースのほとんどでチャールズ・ルクレールのフェラーリの後ろで汚れたエアに巻き込まれ、4位でフィニッシュしました。「私は汚れたエアに巻き込まれました、それだけのことです。クリアエアではペースが速かったです。ただ、72周中65周は誰かの後ろにいました」とピアストリは嘆きました。「車のペースを考えると少し失望ですので、私が求めていた週末ではありませんでした。見直すべき点がいくつかあります。」
マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、チームの最近のアップグレードを考慮して、その結果に大いに満足しています。「予想を超えています。私たちは車がうまくパフォーマンスしていることを知っていましたが、今日はその速さに関してはポジティブな驚きでした」とステラは述べました。「ランドが圧倒的な勝利を収めることができたのは素晴らしいことです。オスカーが渋滞に巻き込まれたのは少し残念です。彼は今日ポディウムを獲得するに値するし、フェルスタッペンに攻撃することができたでしょう。それは実現しなかったが、将来のレースに非常に有望です。」
マクラーレンのCEOであるザック・ブラウンも同様の感想を述べましたが、将来については慎重な姿勢を保ちました。「私たちは週末を通じて速いことを知っていたので、ギャップの大きさに驚いてはいませんが、嬉しい驚きです。ランドは明らかにレースをコントロールしました」とブラウンは述べました。「アップグレードは明らかに機能しましたが、フォーミュラ1がどれだけ競争力があるかを忘れずに、毎週末同じ結果になるとは思わないでください。私たちには明らかに速い車があり、モンツァには楽しいことがいくつか来るので、準備ができると思います。ただし、レッドブルもそこで速いでしょう。」
シーズンが終盤に入るにつれ、マクラーレンとレッドブルの戦いが激化しています。ノリスがベルスタッペンに対抗できることを示し、マクラーレンのアップグレードが即効性のある結果をもたらしたことで、チャンピオンシップレースはさらに興味深くなりました。
