ニコ・ロズベルグは、ジョージ・ラッセルがメルセデスのチーム代表トト・ウォルフと強気に交渉していると示唆し、パドックに火種を巻き起こしました。その賭けは非常に大きいものです。2026年シーズンに向けてカウントダウンが始まる中、ファンはラッセルが新契約に署名していない理由を疑問視しています。特に、 reigning champion マックス・フェルスタッペンがすでに次のシーズンに向けてレッドブルに重きを置いていることを考えると、なおさらです。
現在のシーズンが残り8レースとなる中、ラッセルの沈黙は疑問を呼んでいます。ロズベルグは、問題の核心は給与とスポンサーシップの条件にあると推測しています。これらはウォルフが交渉において非常に厳しいことで知られる分野です。「トトとの交渉はひどいものだ」とロズベルグは嘆き、自身の気まぐれなチームボスとの戦いを振り返りました。「彼は、より良い条件を求めているとき、地球から消えてしまうんです。悪夢です！」
では、ラッセルを引き留めているのは何なのでしょうか？ロズベルグによれば、若きスターは提案された契約のいくつかの重要な点、特に自分の給与に不満を抱いているようです。これは、注目の強力な競争相手として頭角を現しているランド・ノリスと比較しても合致していません。「ジョージはメルセデスのジュニアなので、確かにランド・ノリスと同じレベルの給与にはならないでしょう—全くもってそうではありません。しかし、彼は適切な車があればランドのレベルで走り、レースに勝てると感じています」とロズベルグは指摘し、メルセデス陣営で醸成されている緊張を強調しました。
スポンサー日数の問題は、また別の争点となっています。今日のチームはスポンサーの義務に圧倒されており、ドライバーはしばしば疲弊しています。「これらのチームは、ドライバーの時間を求めるスポンサーが非常に多いです。これは扱うのが大変です」とロズベルグは説明し、多くの約束を果たすことが期待されるドライバーへの負担を強調しました。「年間で60日以上、時には半日を含めて80日にもなることがあります。それは膨大な時間のかけらです！」
さらに、Sky F1の解説者デイビッド・クロフトが火に油を注ぎ、ラッセルが前回の契約以来、自分の成長を鋭く認識していると示唆しました。「彼はこれまで以上に強く、特にルイス（ハミルトン）がチームを去った今、彼はそのために報酬を受けるに値します」とクロフトは主張し、メルセデス内のダイナミクスの変化を強調しました。
ウルフ自身も最近、進行中の交渉についてコメントし、ラッセルの契約を「最適化」することを目指していると明らかにし、実際に議論が行われていることを示唆しました。「私たちはドライバーから最高のパフォーマンスを確保したいと考えています」とウルフは述べ、条件を最終決定する際の複雑さに言及しました。しかし、最近のモンツァレース後に発表がなかったため、期待は高まり続けています。
世界がこの高リスクのドラマが展開するのを見守る中、一つのことは明らかです：ジョージ・ラッセルはメルセデスの機械の単なる歯車ではなく、無視できない力です。問題は彼がついに署名するのか、それとも彼の否応なく才能と可能性を反映したより良い契約を待つ準備ができているのかということです。2026年までのカウントダウンが始まっており、プレッシャーが高まっています！
