メルセデスのドライバージョージ・ラッセルは、フォーミュラ1のドライバーとFIA（国際自動車連盟）との間に高まる緊張について明らかにし、グリッド上の多くのドライバーがスポーツの統括団体に「うんざりしている」と主張しました。この不満は、不明瞭な罰金、コミュニケーション不足、透明性の問題に起因しており、ラッセルが理事を務めるグランプリドライバーズアソシエーション（GPDA）がその懸念を公に表明しています。
「ドライバーが透明性を求める」
11月7日、GPDAはインスタグラムで公開書簡を発表し、FIAの会長モハメド・ベン・スライエムに直接懸念に対処するよう呼びかけました。この書簡では、財務の透明性とオープンダイアログの必要性が強調され、ドライバーの間で高まる不満が浮き彫りになりました。
「我々は再度、FIAの会長が財務の透明性を提供し、我々との直接的なオープンダイアログを行うことを求めます」と書簡には記されていました。
ラッセルは、ラスベガスグランプリドライバーズプレスカンファレンスでの発言の中で、FIAがドライバーの声明にまだ応答していないことを明らかにしました。
「現時点では、FIAからの返答はまだ受け取っていません。これには少し驚いています」とラッセルは言った。 「私たちは透明性と対話を望んでいますが、私たちの声が聞かれていないように感じます。」
罰金と財務責任
GPDAの主な不満の一つは、ドライバーの罰金に関するもので、FIAはその金額が100万ドルに達する可能性があると述べています。ラッセルによれば、これらの資金がどのように使用されるのかについてはほとんど明確ではなく、ドライバーたちはそれがスポーツに利益をもたらすこと、例えば草の根プログラムや安全対策を通じて利益をもたらすことを保証してほしいと考えています。
「もし私たちが[そのお金]がどこに再投資されるか、草の根やトレーニングプログラムに使われることがわかれば、私たちは理解できるでしょう」とラッセルは説明した。 「しかし今は、私たちは暗闇の中にいます。」
この問題は特にドライバーたちを苛立たせており、罰金が悪態をつくことや軽微な違反に対して過剰に見えるため、明確な再投資計画がないことが問題視されています。
FIAにおける回転ドア
ドライバーにとってのもう一つの問題は、FIA内の常に変わる人事であり、重要な人物が次々と職を離れていることです。ラッセルは、この不安定さがドライバーの懸念に対する意味のあるコミュニケーションと進展の欠如に寄与していると考えています。
「最近FIAでは多くの人事異動があり、それが助けにはなっていない」とラッセルは指摘しました。「それが、ドライバーたちが自分の意見を聞いてもらえていないと感じる状況を生み出しています。」
ラッセルは特に元レースディレクターのニールス・ウィッティヒの退任に言及し、これが重要な決定からドライバーが排除されていることを浮き彫りにしていると述べました。
「この状況にうんざり」
ラッセルは、ドライバーたちのフラストレーションは個人的な不満からではなく、スポーツを改善したいという思いから来ていると強調しました。
「最終的には、私たちはスポーツの利益のためにこれを行っているだけです」と彼は言いました。「しかし、全体の状況にうんざりしているドライバーが何人かいて、物事が間違った方向に進んでいるように見えます。」
GPDAはこれらの問題を解決するために内部で取り組んできましたが、ラッセルは過去の努力がほとんど変化をもたらさなかったため、グループが公に出ることを決めたと示唆しました。
「私たちが内部で声を上げたとき、何も進展しなかったことを学んだと思います」とラッセルは認めました。 「もう数年が経ちましたが、あまり変わっていません。」
前進の道
ラッセルは、FIAのベン・スレイエム会長との対面会議をスケジュールすることは「難しくない」と認めましたが、意味のある変化を確保することは依然として課題であると主張しました。
「物事を変えること、または約束を守ることは、少し難しいようです」と彼は言いました。 「私たちはいくつかのトピックについて小さなUターンをしたいと思っており、FIAと協力したいのですが、それが実現していません。」
ドライバーたちは現在、FIAに対して彼らの懸念の深刻さを認識し、財務透明性、罰金、全体的なガバナンスなどの問題に対処するための協力的アプローチを取るよう求めています。
拡大する分断
ラッセルのコメントは、ドライバーとFIAの間に広がるギャップを浮き彫りにしており、未解決のまま放置されると関係がさらに悪化する可能性があります。フォーミュラ1がそのグローバルな影響力と人気を拡大し続ける中、ドライバーと統括団体との間でオープンなコミュニケーションを確保することは、スポーツの信頼性と団結を維持するために重要です。
現時点では、GPDAは団結しており、FIAとの責任追及と新たなパートナーシップを推進しています。彼らの要求が意味のある変化につながるかどうかはまだ分かりませんが、ドライバーたちは明確にしています： 彼らの声は聞かれるべきです。
