圧巻のスピードと精度の展示の中、ジョージ・ラッセルはバルセロナF1テストで公式にすべての期待を打ち破り、驚異的な1分17.580秒という最速ラップタイムを記録しました。この素晴らしい成果は、レッドブルのイサック・ハジャールが設定した以前の基準を驚異の0.8秒差で上回っただけでなく、メルセデスの支配力をさらに強固にし、トラックでの非常に実り多い一日をスタートさせました。
ラッセルは、午前中にチームメイトのキミ・アントネッリからスムーズにバトンを受け継ぎ、月曜日だけで驚異的な100周以上を記録するなど、絶好調です。水曜日のセッションはまだ進行中ですが、彼はその印象的な成果を再現する勢いで、昼食前に競争相手を置き去りにする一連のロングランを通じてメルセデスの完璧を追求する姿を見せています。
競争は激しいですが、ラッセルのタイムはフランコ・コラピントが午前中にメルセデスパワーのアルピーヌを操縦した際のタイムよりも印象的な1.6秒も先行しています。一方、ランド・ノリスとマクラーレンチームは、新たに発表されたMCL40で有望な兆しを見せており、テスト開始から数時間で30周以上を記録しています。
他のドライバーたちについては、レッドブル・フォードエンジンを搭載したレーシングブルズのアーヴィッド・リンドブラッドが、61周を記録し、日中のラップ数で2位を確保しました。これは彼のトラックでの成長する実力の証です。
しかし、すべてのチームが同じレベルの成功を享受しているわけではありません。アウディは、ニコ・ヒュルケンベルグの不運な停止に続いて競争力のあるタイムを出せず、厳しい状況に直面しました。ハースもまた、オリー・ベアマンの走行が約20周で中断されるという課題に直面しました。
日が進むにつれて、緊張感が漂っています。現在のラップタイムは、チーム間で熾烈な競争が繰り広げられていることを示しています：
1. ジョージ・ラッセル: 1m17.580s 2. フランコ・コラピント: 1m19.150s 3. ランド・ノリス: 1m19.672s 4. アーヴィッド・リンドブラッド: 1m20.714s 5. オリー・ベアマン: 1m20.840s 6. ニコ・ヒュルケンベルグ: タイムなし
水曜日のテストの後半がまだ残っており、アントネッリがW17のハンドルを握る準備が整っている中、ラッセルがその驚異的なペースを維持できるのか、あるいは競争相手がその挑戦に応じることができるのか、すべての目が注がれています。戦いの線引きはされており、チームが激しいライバル関係と心臓が高鳴るアクションのシーズンに向けて準備を整える中、賭け金はこれ以上ないほど高まっています。
