ジョージ・ラッセルは、悪名高い2021年のF1シーズン最終戦に関する論争を再燃させ、元レースディレクターのマイケル・マシが、マックス・フェルスタッペンがルイス・ハミルトンと同様の状況でチャンピオンシップを失っていた場合、想像を絶する反発に直面していたであろうと主張しました。
このコメントは、カタールグランプリでの衝突を受けたラッセルとフェルスタッペンの間の継続的な対立の中で出されており、ラッセルを妨害したことでフェルスタッペンに科されたグリッドペナルティが古傷を再燃させ、激しい議論を引き起こしました。
ラッセル：「フェルスタッペンは助長されている」
ラッセルは、フェルスタッペンの激しいオン・オフの行動を責任感の欠如に起因するとし、彼の急成長の間にオランダ人に挑戦した者はほとんどいないと主張しました。
「彼は誰も彼に立ち向かわなかったから助長されていると思う。ルイスは2021年に彼に立ち向かったが、ルイスはそのチャンピオンシップを不当に失った」とラッセルは述べました。
論争の的となった2021年のアブダビグランプリを振り返り、フェルスタッペンが劇的かつ物議を醸すフィナーレで初のチャンピオンシップを獲得した際、ラッセルはフェルスタッペンが敗者側にいた場合の潜在的な影響について推測しました。
「もし役割が逆転して、マックスがルイスが失ったような形でそのチャンピオンシップを失ったとしたら、マシは自分の命を恐れていただろう」と、ラッセルは述べ、フェルスタッペン陣営の反応の激しさを強調した。
その瞬間の熱情か、より深いフラストレーションか？
ラッセルは、カタールでのフェルスタッペンの厳しいコメントは、その瞬間のフラストレーションから来たものである可能性があると認めた。しかし、彼はドライバーズパレードでのその後の会合中にフェルスタッペンの態度に際立った激しさを感じ取った。
「それは少し瞬間的なものだとわかっていた。しかし、次の日に彼に会いに行ったとき、彼の目にそれが本気であることが見えた」と、ラッセルは明かした。
フェルスタッペンが4度の世界チャンピオンであるにもかかわらず、ラッセルは彼とメルセデスのチームメイトであり7度のチャンピオンであるルイス・ハミルトンとの間に鋭い対比を描いた。
「彼は4度の世界チャンピオンです！彼の行動をルイスと比較すると、ルイスは私がなりたいと思うような世界チャンピオンのタイプです」と、ラッセルは付け加え、フェルスタッペンのアプローチがハミルトンが示す優雅さや冷静さに欠けていることを示唆した。
2025年を控えたFIAの圧力
2021年の影響と2024年の継続的な論争は、フォーミュラ1の統括団体であるFIAに注目を集め続けています。意思決定やルールの施行に対する批判が絶え間なく続く中、同組織は2025シーズンに向けて重要な変革を準備しています。新しい規制とスポーツの刷新された枠組みが待ち受けています。
ラッセルにとって、F1の賭けはチャンピオンシップ争いを超え、次世代のための基準を設定することです。
「チャンピオンの行動は重要です、」とラッセルは言いました。「スポーツが進化する中で、私たちが守るべき価値は揺るがないものであるべきです。」
波乱に満ちた2024シーズンの塵が収束する中、迫る2025年のキャンペーンは、FIA、ラッセル、そしておそらくはフェルスタッペンが疑問視された尊敬を再構築するための機会を提供します。
