2025年にメルセデスが新しい時代に突入する中で、ジョージ・ラッセルは何も当然とは思っていない—特に新しいチームメイト、アンドレア・キミ・アントネッリに関しては。
ルイス・ハミルトンのフェラーリへの衝撃的な移籍がシルバーアローズのラインアップを一新し、ラッセルは事実上のチームリーダーとなっている。しかし、18歳のアントネッリをすべてを学ぶルーキーと見る人もいるかもしれないが、ラッセルは彼がもたらす脅威について naïve ではない。
ラッセル：「アントネッリは純粋なスピードを持っており、それは学ぶものではない」
アントネッリの急成長はパドック中の注目を集めている。これまでにF1でレースをしたことがないにもかかわらず、このイタリアの天才はすでにF1マシンで9,000キロメートルを走行し、トップレベルへの移行を加速させている。
そして、かつて自らもF1の新星として登場したラッセルは、生のスピードは教えられないことを知っている。
「彼が確実に私を緊張させることになると思います、間違いありません」とラッセルはsport.deに語った。
「18歳の頃を思い出すと、今日の方が速くなったとは感じません。もっと経験を積んだと感じています。F1のプレッシャーや、2,000人のチームで働くことに伴うすべてのことに対処する方法を知っています。」
“しかし、スピードに関しては、持っているか持っていないかのどちらかです。彼はそれを持っていると思うので、彼に多くの敬意を表します。”
それはラッセルからの大きな意図の表明であり、彼はアントネッリが学ぶためだけにここにいるのではなく、自分を証明するためにここにいることを認識しています。
メルセデスの新しいラインアップ：復活の鍵は？
シルバーアローは、2022年のF1規則改正以来、かつての自分たちの影に過ぎません。ターボハイブリッド時代を8連続コンストラクターズタイトルで支配した後、メルセデスは本格的な選手権挑戦を果たせず、レッドブルやマクラーレンに追いつくのに苦労しています。
ハミルトンが去った今、注目はラッセルとアントネッリがチームの復活を先導することに移っています。ラッセルはリーダーになることが期待されていますが、彼は若いチームメイトが自分を確立するために同じくらい飢えていることを知っています。
“私たちはチームとしてうまくやっていくつもりです。彼が何を達成できるのかを見るのが楽しみです、”とラッセルは言いました。
“しかし、特に若者が入ってくるときは、決してナイーブであってはいけません。私がその年齢だった頃を覚えているので、内に多くの火を抱えていますから。”
アントネッリは次のフェルスタッペンになるのか、それとも適応に苦しむ別のルーキーになるのか？
わずか18歳で、アントネリはF1への急速な昇進を果たし、フォーミュラ2を完全にバイパスしています。このメルセデスからの信頼のレベルは、彼を未来のスーパースターと見ていることを示唆しています。
しかし、彼はマックス・フェルスタッペンのようにレッドブルでのスタートダッシュを決めることができるのでしょうか、それとも期待の重圧に苦しむ多くの期待されたルーキーたちのように苦しむのでしょうか？
一つ確かなことは、ラッセルが彼を簡単にはさせないということです。
判決：メルセデスにとっての勝負の年
ラッセルがリーダーシップの役割を担い、アントネリが待望のデビューを果たすことで、2025年にはメルセデスに注目が集まるでしょう。
アントネリがその潜在能力を発揮すれば、彼は次世代の才能となる可能性があります。しかし、ラッセルがチーム内の戦いを支配すれば、彼はメルセデスの長期的なNo.1ドライバーとしての地位を確立するでしょう。
どちらにせよ、シルバーアローのガレージ内の戦いは電撃的なものになるでしょう。
