Formula 1ドライバーのジョージ・ラッセルは、来年のスポーツの大規模な規制変更の一環としてデビュー予定のプロトタイプピレリタイヤに対して批判の声を上げました。ラッセルの批判は、先月新しいタイヤをテストした後に出たもので、彼はそれを「現在のタイヤよりもかなり悪い」と表現しました。
次世代F1規則は、空気抵抗を減らすためにタイヤを細くするなど、重要な変更を促しています。フロントタイヤは25mm、リアタイヤは30mm幅が狭くなります。その目的は、空力を最適化し、レーストラックでの車両のパフォーマンスを向上させることです。
いくつかのF1チームは、改造されたミュールカーを使用してテストを行うことで、ピレリのこの取り組みを支援しています。これらの車両は、次のシーズンに影響を与える予想されるダウンフォースの減少を模倣するために、細いウィングが装着されています。
しかし、ラッセルの最近のテスト体験は、新しいタイヤの効果に疑念を投げかけています。彼のテスト走行は、先月ヘレスで行われた新しいピレリタイヤを装着した改良型メルセデス2024スペックW15車両を使用したものでした。彼の評価はあまり良いものではありませんでした。「新しいタイヤではかなり悪化していました」と、ラッセルはプレシーズンテスト中にMotorsport Weekを含むメディアに認めました。
ラッセルは、狭いタイヤは現在使用されている広いタイヤと比較すると自然に課題を提起することになると説明しました。しかし、彼は今後数ヶ月で改善がなされることを期待しています。
しかし、課題に直面しているのはチームだけではありません。ピレリは、特に正確なデータを収集することに関して、自らのハードルを克服しなければなりません。2026年の車両は15%少ないダウンフォースを生成すると予測されており、テスト走行は現在の規則に合わせた同様の速度で行われています。問題は、適応された車両がレース条件下でのタイヤのパフォーマンスを完全に代表していないため、データが歪み、その正確性が損なわれることです。
Pirelli Racing Manager Mario Isolaは、ミュールカーの限界を認め、「ミュールカーだけに頼るわけにはいかない、それは賢明ではない」と述べました。彼は、チームが自分たちのシミュレーターで行うテストからより正確なデータを得ることができるだろうと付け加えました。Pirelliは、チームがシミュレーターで使用するためのタイヤの仮想モデルを提供し続け、そのフィードバックを基に今後の改善を導く計画です。「そして、これが私たちが進むべき正しい方向です」とIsolaは確認しました。
2026シーズンに向けたカウントダウンが続く中、Pirelli、チーム、ドライバーたちは、新しいタイヤがフォーミュラ1レースの高速度・高リスクの要求に応えることを確実にするために懸命に働くでしょう。ラッセルの初期の懐疑的な見方にもかかわらず、狭いタイヤがそのうち、悪化するのではなく、前進するためのポジティブなステップであることが期待されています。
