ハイパーカー時代の初めての試みとして、ドライバーの体重が重要な役割を果たすことになり、チームのドライバーラインアップの平均体重に基づいたバラストシステムが導入されます。この発展は、ル・マン24時間レースへの参加を考慮する前にこのようなルールを支持していたマックス・フェルスタッペンを含む多くの人々を喜ばせることでしょう。
新しいルールの下では、ドライバーラインアップの平均体重は82kg未満であってはなりません。たとえば、チームのドライバーラインアップの平均が80kgの場合、82kgの最低限に達するために2kgのバラストが追加されます。このルールがなければ、チームはパフォーマンス向上のために軽量のドライバーを戦略的に選ぶことができ、体重を減らそうとする重いドライバーに深刻な健康問題を引き起こす可能性がありました。
同様のルールは2015年に世界耐久選手権で実施され、身長1.86メートルのアレクサンダー・ウルツのようなドライバーに利益をもたらしました。しかし、2021年にハイパーカークラスが導入された際にこのルールは不可解に廃止されました。
シングルシーターレースでは、ドライバーの体重が重要な要素です。フォーミュラ1では80kg未満のドライバーにバラストを義務付けており、2025年にはこの制限が82kgに引き上げられる予定です。体重の差は時には20kgにも達し、パフォーマンスの違いを生み出すことがあります。
ドライバーからの変化の強い要望があります。フェラーリのジェームス・カラドは、体重規制の支持者として声を上げ、体重を減らそうとした結果、栄養失調に苦しんだことを明らかにしました。これはチーム戦略にも大きな影響を与え、チームが予選のために最も軽量のドライバーを選ぶことを余儀なくされることがよくあります。
チーム・ジョタのドライバー、ノーマン・ナトはカラドの意見に共感し、不公平感を表明しました。彼は、体重差のためにチームメイトと予選セッションに参加できなかった例を挙げました。この問題は世界耐久選手権に限らず、F1パドックでも多くの議論を引き起こしています。
マックス・フェルスタッペン、ジョージ・ラッセル、シャルル・ルクレールはこの問題について意見を述べています。彼らは、ドライバーの自然な体重に関係なく、競争を平等にするための最低体重要件の必要性を強調しています。
ドライバーたちのこの叫びが、ACO/FIAの連携を促して行動を起こさせたのかもしれません。論争に応じて、FIAワールド耐久選手権の統治機関はその立場を見直し、体重補償が2025年のスポーツ規則の重要な変更となるでしょう。
2つの解決策が考慮されました：単純なバラスト、またはドライバーIDを通じてドライバーの体重に基づいてパワーレベルを調整することです。後者は公平ではありますが、あまりにも複雑と見なされ、前者が選ばれました。
その結果、平均ドライバー体重が82kg未満のチームは、補償バラストを搭載しなければなりません。最低車両重量は、基準となる最低課せられた重量にドライバーバラストを加えたものになります。
バラストは予選とレースで異なるべきで、予選バラストは予選ドライバーの体重のみに基づいて計算されます。
この変更は、グリッドで最も軽量なドライバーを持つ#35アルピーヌA424のようなチームに最も影響を与えるでしょう。
しかし、アルピーヌのフレデリック・マコウィエッキが指摘したように、完璧な解決策は存在せず、個人のパフォーマンスよりもチームを優先することは、多くの人が受け入れるトレードオフです。
この変更は、レース中の軽量ドライバーへの偏愛を完全に排除するわけではありませんが、ドライバーのリクルート時に体重を重要な要素として取り除くことは確実です。
合理的な合意がついに達成されたようで、耐久レースに新たな息吹をもたらしています。
