NASCARの高速世界では、運命はタラデガでのラップよりも早く変わることがあります。2019年の冬、チェイス・ブリスコーにとっては、運命を分ける瞬間でした。すでにNASCARのXfinityシリーズで急成長を遂げている若手ドライバーは、スポンサー不足によってキャリアが終わるという devastating な現実に直面していました。しかし、ハリウッドにふさわしいストーリーの中で、ラスベガスでの熱心なファンとの偶然の出会いがブリスコーの運命を書き換え、彼のレーシングの夢を生かし続けることになりました。
崖っぷちのキャリア
ブリスコーの軌道は有望でした。11回のXfinity勝利、2017年のホムステッド・マイアミでのトラックシリーズの勝利、そして2022年までにシリーズ200回目の勝者となることになる成長中のカップシリーズキャリアを持つブリスコーは、明るい未来を持っているように見えました。しかし、2019年、Xfinityシリーズでの2年目に、彼の旅はつまずきました。
彼の可能性を示したが期待には届かなかったシーズンの後、ブリスコーは2020年が彼のブレイクアウトイヤーになると期待していました。しかし、12月にスチュワート・ハス・レーシング（SHR）からの冷たい電話を受けました。
「SHRが私に電話してきて、‘これをどう伝えればいいかわからないが、もし来週中に資金を見つけられなければ…来年はここには戻れない’と言われました」とブリスコーはDinner with Racersポッドキャストで明かしました。
スポンサーがなければ、ブリスコーのキャリアは命のサポート状態でした。時間は迫っており、即座の手がかりもない中、彼のNASCARの夢はほぼ終わっているように思えました。
ラスベガスでの運命のひねり
時には、救いは最も予想外の場所からやってくることがあります。この場合、それはラスベガスのレストランの外での偶然の出会いから始まりました。ブリスコーの父は、チェイスのエクスフィニティカーの番号98が刺繍された帽子をかぶり、レストランから出てきて、バッファロー・ワイルド・ウィングスから出てきた男性と出会いました。
実際、この男性はただのファンではなく、ブリスコーがNASCARで生き残るために重要な役割を果たすことになるHighpoint.comのCEOでした。
意外なライフライン
ブリスコーの父がこの話を伝え、CEOの名刺の写真を送ると、チェイスはすぐにそれをSHRに転送しました。資金を確保するための期限が1週間しか残っていなかったため、これは長い道のりでしたが、何もしないよりはましでした。
ブリスコーは偶然のタイミングを振り返った。「文字通り、私のキャリアは終わりです。父がこのレストランから出て右に曲がると、CEOがバッファロー・ワイルド・ウィングスから出て左に曲がるのです。」
しかし、この幸運が日を救うかのように思えた時、ブリスコーはひねりがあることをほのめかした。
待つ価値のあるひねり
ブリスコーはポッドキャストへの出演中に「プロットツイスト」の詳細を明かさなかったが、Highpoint.comとのつながりが最終的に彼が切実に必要としていたライフラインになったことは明らかだ。HighpointはブリスコーのXfinityの活動をスポンサーし、彼がSHRに留まり、高いレベルでレースを続けることを可能にした。
そのライフラインは非常に貴重だった。2020年までに、ブリスコーはXfinityシリーズで驚くべき9勝を挙げ、NASCARの最も明るい才能の一人としての地位を確立した。それは単なるカムバックではなく、彼のキャリアが終わっていないことを示す声明だった。
未来を追い求めて
振り返ると、ブリスコーの旅は忍耐と運命の力の証明となる。スポンサーシップのドルが生の才能をしばしば上回るスポーツにおいて、ブリスコーの物語は、時にはすべてを変えるために必要なのは偶然の出会いだけであることを思い出させてくれる。
現在、NASCARのカップシリーズの定番であり、ファンのお気に入りであるブリスコーは、彼の最も暗い時期に彼を信じて支えてくれた人々の応援に支えられながら、勝利の道を追い続けています。
