シェーン・バン・ギスバーゲンにとって、かつて栄光を誇った故郷のサーキット、プケコヘ・パーク・レースウェイが雑草と静寂に覆われている光景は、過ぎ去った時代を思い起こさせる感慨深いものでした。このキウイのNASCARセンスは、オフシーズン中にニュージーランドのオークランドに戻り、急成長するカップシリーズキャリアの準備をしながらダートレースに没頭していました。しかし、彼のモータースポーツの遺産を形作ったサーキットを訪れたことで、彼は感情に圧倒されました。
歴史ある過去：プケコヘのモータースポーツ遺産
1963年に開業したプケコヘ・パーク・レースウェイは、ニュージーランドのモータースポーツ史において重要な位置を占めています。オークランドの南40キロメートルに位置するこの2.91キロメートル（1.8マイル）のサーキットは、スターリング・モス、グラハム・ヒル、ジャッキー・スチュワートなど、スポーツの偉大な名前たちを迎えました。数十年にわたり、ニュージーランドグランプリ、オーストラリア・ツーリングカー選手権、そして最も注目すべきは、2001年にデビューしたスーパーカー選手権などの大イベントの中心地となりました。
プケコヘは伝説の試練の場であり、シェーン・バン・ギスバーゲンはキャリアの中で5回の勝利を収め、その歴史に名を刻みました。グレッグ・マーフィーやジェイソン・ブライトといったアイコンたちと共に、SVGはこの神聖なサーキットでの恐れを知らないドライビングと忘れられないバトルでファンを何度も沸かせました。
プケコヘの衰退：痛ましい別れ
歴史あるプケコヘのモータースポーツの日々は終わりました。サーキットは2022年に最終スーパーカーズレースであるITMオークランドスーパースプリントを開催し、ファンにはほろ苦い思い出が残りました。敷地を所有するオークランドサラブレッドレーシング（ATR）は、2023年4月にモータースポーツイベントを終了し、馬のレースやクラブ施設に焦点を移すと発表しました。
ヴァン・ギズバーゲンは自らのルーツに戻り、サーキットを訪れ、ソーシャルメディアで悲しげな動画を共有しました。雨が降り、曇った日が、無人の観客席と茂った植生を映し出し、プケコヘの衰退の hauntingな光景を描きました。通常は活気に満ちたレーストラックは、かつての姿とはまるで別物になっていました。
「この場所がこんな風になってしまって悲しい。ここにはたくさんの良い思い出がある。」 SVGはXに書き込み、ファンやドライバーが感じる心の痛みを表現しました。
プケコヘでのSVGの忘れられない瞬間
ヴァン・ギズバーゲンにとって、プケコヘはただのサーキットではなく、勝利とドラマの舞台でした。
- 2014年 フックス500ビクトリー：SVGはここでキャリアの中で最も素晴らしいレースの一つを制し、ラップダウンで勝利を収めました。彼の祝賀ドーナツは、ルーチン中にV8スーパーカーのコントロールを一瞬失った後、伝説となりました。
- 2016年 ウィンカップとのデュエル：6回のプケコヘウ優勝者であるジェイミー・ウィンカップとの激しい戦いの中で、バン・ギスバーゲンはスーパーカー選手権のリードを守り、ウィンカップの挑戦が珍しいミスで消えた後、最終的に勝利を収めました。
- 2022年 スワンソング：2022年のプケコヘウでの最後のスーパーカーのレースは、トラックへの適切な別れとなりました。カム・ウォーターズとの緊迫したデュエルの中で、SVGはその才能を示しました。二人はラップごとに打ち合い、バン・ギスバーゲンはラップ38でリードを奪い、ジェイソン・リチャーズ・トロフィーを獲得しました。この勝利は、数千人のファンと家族に祝福され、彼のキャリアの中での重要な瞬間の一つとなりました。
“あそこでの最後のレースに勝ち、すべてのファンがいて、家族がいること—それは決して忘れられない瞬間です，”とバン・ギスバーゲンは振り返りました。
プケコヘウからNASCARへ：新たな章
バン・ギスバーゲンのプケコヘでの成功は、単なるトロフィーの獲得ではなく、彼のレーシング技術の基盤でした。そのアスファルトの上で学んだ教訓や戦いは、彼を新たな挑戦へと導き、NASCARへの参戦を含んでいます。2023年12月、SVGは公式にカップシリーズにフルタイムで参加し、アメリカのトラックで彼の恐れ知らずのレーシングスタイルを披露します。
プケコヘがモータースポーツイベントを開催しなくなったとしても、その遺産はバン・ギスバーゲンのようなドライバーによって新たな高みへと引き継がれています。
大きな問題：レーシング・ビニューベの衰退
プケコヘの衰退は、モータースポーツにおける憂慮すべき傾向の一部です。メンテナンスコストの上昇と優先事項の変化が、世界中の象徴的なトラックの閉鎖を引き起こしています。カリフォルニアでは、2マイルのフォンタナ・スピードウェイが最近取り壊され、ショートトラックの再開発の約束は実現しませんでした。ファンにとって、これらの閉鎖は単なるレーシング・ビニューベの喪失だけでなく、大切な思い出やコミュニティの中心地の消失を意味します。
コミュニティの別れ
シェーン・バン・ギスバーゲンにとって、プケコヘは常に勝利、成長、そして故郷のシンボルです。NASCARでの活躍に向けて準備を進める中で、プケコヘの思い出は彼の旅の基盤として残り続けるでしょう。
プケコヘパークレースウェイは今や静かかもしれませんが、そこでレースをした人々、スタンドから見守った人々、遠くから応援した人々にとって、その遺産は永遠に響き続けるでしょう。
