若きアルゼンチンのドライバー、フランコ・コラピントは、2024年アゼルバイジャングランプリでデビューシーズンのフォーミュラ1で印象を残し続け、わずか2回目のレースウィークエンドでポイントを獲得しました。ウィリアムズのローガン・サージェントの代わりに出場したコラピントの急成長は、ウィリアムズのチームプリンシパル、ジェームズ・ヴォウルズを含むF1パドックの注目を集めており、21歳の彼のプレッシャー下での冷静な態度を称賛しました。
イタリアグランプリでの堅実なデビューの後、コラピントはアゼルバイジャンでさらに素晴らしいパフォーマンスを見せ、8位でフィニッシュし、キャリア初のポイントを獲得し、サージェントの以前の結果を大きく上回りました。グリッドの18位からスタートし、イタリアでは12位に上昇しましたが、バクーでは本当に輝きを放ち、経験豊富なチームメイトであるアレックス・アルボンからわずか2秒差でフィニッシュし、元レッドブルドライバーを上回る予選タイムを記録しました。
「最も際立っているのは、彼がプレッシャーの中でどれだけ冷静であるかです」と、コラピントのパフォーマンスについて振り返るヴォウルズは言いました。「フォーミュラ1は全く異なる世界で、プレッシャーは指数関数的に増加しますが、フランコは優雅にそれを扱います。無線を通じて、彼がどれだけ冷静であるかがわかります。常にさらなる情報を求めています。これは、高ストレス環境で成功できる優れたドライバーの兆候です。」
コラピントのパフォーマンスは、2025年にザウバーの潜在的なシートに関連する噂を引き起こしました。チームは2026年にアウディのファクトリーアウトフィットに移行します。当初、バルテリ・ボッタスとフォーミュラ2リーダーのガブリエル・ボルテレトがニコ・ヒュルケンベルグと共にそのポジションの主要候補と考えられていました。しかし、コラピントの即時の成功と強力なスポンサーシップの支援により、彼は真剣な候補者となりました。
ウヴォルスにとって、ウィリアムズがカルロス・サインツとアレックス・アルボンに固定されているにもかかわらず、コラピントがスポーツで長期的な場所を見つける手助けをすることをすでに約束しているため、若いドライバーの未来は明るいようです。「彼は素晴らしい仕事をしている」とウヴォルスは言いました。「たった2回目のグランプリでポイントを獲得し、より経験豊富なチームメイトとこれほど競争できるのは異常です。」
コラピントのフォーミュラ1での急速な進展は、グリッド全体で注目を集めています。特に不慣れなサーキットでの適応力は、彼を際立たせる特質です。「モンツァでは彼が何ができるかのひらめきを見ましたが、バクーでは新しいトラックに来てFP1で即座にパフォーマンスを発揮し、 setbacks の後でもプレッシャーをどれだけうまく吸収できるかを示しています」とウヴォルスは付け加えました。
2024シーズンは残り6レースとなり、コラピントがフォーミュラ1での永久的なシートを確保するために戦う中、彼にスポットライトが当たります。ウィリアムズに留まるか他のチームに移るかにかかわらず、アルゼンチンのドライバーはモータースポーツの頂点で成功するためのスキル、冷静さ、才能を証明しています。次の数レースは、チームが2025シーズンのドライバーラインアップを最終決定する中で重要となり、コラピントはグリッドでのスポットに値する理由を強く主張しています。
