メルセデスのチーム代表、トト・ウォルフは、イタリアグランプリでのアンドレア・キミ・アントネッリのFP1パフォーマンスを「驚くべきもの」と形容しました。若手ドライバーの45Gのクラッシュによりセッションが短縮されましたが、アントネッリは2025年にメルセデスのフルタイムのフォーミュラ1のシートに乗ることが広く予想されており、モンツァでの最初の練習セッションで待望のデビューを果たしました。
この18歳のイタリア人は、2回目のタイムランで有望なパフォーマンスを見せていましたが、パラボリカコーナーで車の制御を失い、バリアに激突しました。クラッシュにもかかわらず、ウォルフはチームがアントネッリの迅速な適応力と潜在能力に焦点を当てており、事故そのものよりもそれに注力していると強調しました。
ウォルフはメディアに対して、「まず第一に、彼が重大な衝撃に耐えて無事であることを安心しています。クラッシュは大きなものでしたが、最も重要なことは彼が無傷であることです。第二の優先事項は、ジョージ（ラッセル）のために車を準備し、週末のプログラムがあまり乱れないようにすることです」と述べました。
ウォルフは、チームがアントネッリによるミスを学習過程の一部として予想しており、特に彼のこのレベルでの経験不足を考慮していることを強調しました。「彼はルーキーであり、非常に若いですが、私たちは彼の将来に投資する準備ができています。このような瞬間はそのプロセスの一部です。さらに重要なことは、事故の前に彼が驚異的なペースを示していたことです」とウォルフは付け加えました。
チーム代表は、モンツァの高温などの厳しいコンディションがアントネッリの制御を失う原因となった可能性があると認めました。「彼はかなりのスピードで走っていましたが、車の後部がステップアウトしました。特にこのような過酷な条件下では、そうしたことが起こることです」とウォルフは説明しました。
クラッシュにもかかわらず、ウォルフはアントネッリに対するメルセデスの長期計画には影響しないことを明確にしました。「彼の将来に対するチャンスにはゼロの影響を与えません。最も重要なのは彼の能力とポテンシャルであり、それは十分に備わっています。FP1セッションがうまくいかなかったからといって、ドライバーの将来に対する信頼を失う理由ではありません。」
アントネッリは引き続きF1テストとフォーミュラ2の両立に取り組んでおり、2025年にメルセデスへのドライブの可能性が進んでいます。チームは彼の才能を育成することにコミットしており、このような挫折は若いドライバーにとって開発プロセスの一部であることを理解しています。
