アドリアン・フールモーのラリー・サウジアラビアでの波乱に満ちた金曜日は、ヒュンダイのドライバーがステージではなく時間管理でラリーリードを失い、1分早くその日の最終チェックポイントに到着してしまったことで、心が折れる結果となった。
すでに混沌とした砂漠の戦いは、フールモーが一つの行政上のミスで全てが崩れ去るのを目の当たりにし、さらに劇的なものとなった。
サスペンションのトラブルからダストドラマ、パンクとの戦いへ
フールモーは金曜日にラリーリードでスタートしたが、ヒュンダイのリアサスペンションアームが故障し、リードが縮まってしまった。
その日の最後から2番目のステージでは、サミ・パヤリのダストクラウドの後ろにいる際に交差点を誤って判断し、マルティンズ・セクスにリードを奪われてしまった。
しかし、 twistsは止まらなかった。
SS14では、フールモーが左前のパンクに見舞われたが、その衝撃にもかかわらず、セクスが自らパンクした際に再び1位を取り戻すことに成功した。
その日の最終チェックポイントでは、フールモーはセクスに対して2.4秒のマージンで再びトップに立っていた。
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ラリーリードを失う1分間のミス
そして決定的な瞬間が訪れた。
フォルモーのヒュンダイ i20 N ラリー1は TC14A に1分早く到着し、フォルモーと共同ドライバーのアレクサンドル・コリアに対して1分のペナルティが発生した。
そのペナルティは影響が大きかった。フォルモーは1位から総合4位に転落し、トップから57.6秒遅れた。
セスキスがリードを奪取 — ヌービルが最も近い脅威に
フォルモーが順位を下げる中で、マルティンズ・セスキスが夜のリードを引き継ぐ。
彼のリードはわずかで、ヒュンダイのティエリー・ヌービルに対して3.4秒の差しかないが、混乱した一日を経て前方で終えるには十分だ。
一方で、勝田貴元が3位に浮上し、混乱を利用して土曜日に向けて暫定的な表彰台の位置を確保した。
