フォーミュラ1の世界では、次回のオーストラリアグランプリで「ミニ-DRS」の悪戯が再浮上するという噂が飛び交っており、国際自動車連盟（FIA）はスポーツの整合性を維持するために監視措置を強化することを決定しました。この発表は、バーレーンでの最近のプレシーズンテスト中に観察された一連の疑わしい活動を受けて行われ、チームによる空力弾性の悪用の可能性についての懸念を引き起こしています。
注目を集めたのはメルセデスで、彼らのリアウィングは直線走行中に異常な柔軟性を示しているように見え、後方カメラで捉えられました。他のチームも、彼らの車両のスロットギャップが悪名高いミニ-DRS戦術の奇妙な模倣のように拡大していることに眉をひそめました。
レッドブルの技術ディレクター、ピエール・ワケは、FIAの取り締まりにもかかわらず、一部のチーム、特にフェラーリとマクラーレンが依然としてこれらの物議を醸す技術に手を染めているようだと火に油を注ぎました。「まだ続いています」とワケは懸念を示しました。
他のチームは、一部の車両のリアウィングに対するフロービス塗料の異常な適用を観察しており、高速走行時の非伝統的なフレックス挙動を示唆しています。これらの観察結果は、FIAがチームが自らの利益のためにルールを曲げていないかを確認するために監視を強化する原因となりました。
イタリアのウェブサイトAutoracer.itによって最初に報告されたように、FIAはオーストラリアでのシーズン開始からリアウィングの挙動の調査を強化することを決定しました。FIAのシングルシーター部門のディレクター、ニコラス・トンバジスからの技術指令は、チームにFIAカメラハウジングを装備するよう求め、より効果的な監視を促進することを目的としています。
これらの高解像度カメラは、高速でのリアウイングの詳細な映像をキャプチャし、FIAがトラック上での車両における異常を理解するのを助けます。この追加カメラを使用してフレックスを監視する方法は、昨年のベルギーグランプリ以来採用されているアプローチを反映しています。この時、FIAはフロントウイングの挙動を監視し始めました。
FIAはすでに、チームがエアロエラスティシティを悪用するのを防ぐための措置を開始しており、フロントウイングとリアウイングの規則を改正しています。フロントウイングに対するより厳格なテストがスペイングランプリから実施される予定であり、リアウイングの挙動に対する最近の焦点は、異常が検出された場合にさらなる措置につながる可能性があります。
これにより、個々のチームが過剰なウイングのフレックスについて警告を受けるか、より厳格なテスト手続きが実施される可能性があります。
ドラッグを減少させるためにリアウイングのスロットギャップを開く戦術は、マクラーレンがミニDRSを開発した昨年に注目を集めました。しかし、オスカー・ピアストリがアゼルバイジャングランプリでこの技術により勝利を収めた後、マクラーレンはライバルチームからの反発に直面し、次のレースのためにウイングデザインを修正しなければなりませんでした。
今年、そのような戦術の再発を防ぐために、FIAは現在のシーズンの規則を改正しました。変更点には、スロットギャップの幅を10-15mmの最小許容範囲から9.4-13mmに縮小することが含まれていますが、DRSが開いているときの上限は85mmのままです。特に、新しいルールでは、DRSのボディワークの位置は開いている状態または閉じている状態のいずれかのみとし、中間の位置にフレックスすることはできないことが明確にされています。
さらに、チームにリアウイングのメインプレーンを強化させるための新しい改正が実施されました。これにより、スポーツが公正で競争力を保ちながら、ファンを魅了し続ける興奮を維持することが確保されます。緊張が高まる中、オーストラリアグランプリはスリリングなイベントになることが約束されています。
