電気革命は自動車メーカーが期待していたゴールドラッシュにはなっていない—少なくともフォードにとってはそうだ。ブルーオーバルの野心的なモデルE部門は、驚くべき速度で資金を失い続けており、2024年には51億ドルの損失に膨れ上がり、2025年にはさらに50億ドルから55億ドルの大きな打撃が予測されている。EV販売が急増しているにもかかわらず、厳しい現実は明らかだ：フォードの電気自動車ビジネスは依然として赤字であり、今後の道のりは決して平坦ではない。
EVは販売されているが、依然として損失を出している
フォードのアメリカにおける電気自動車販売は、2024年に34.8%増加し、97,865台が納車された。ハイブリッド販売はさらに大きな急増を見せ、40.1%増の187,426台となった。しかし、どちらのカテゴリーもフォードのガソリン車の販売には及ばず、昨年はほぼ180万台が販売され、2023年からほとんど変わっていない。
これらの数字は、自動車メーカーが直面している現実を確認している：EVはまだ製造するには高すぎるし、消費者はメーカーが期待したペースでそれを受け入れていない。フォードのCEOジム・ファーレイは言葉を選ばず、電気トラックと大型SUVには巨大なバッテリー、悪い空力特性、過剰な重量のために「解決不可能な」問題があると認めた。彼の見解では、EVは単に牽引に適した「良い技術」ではないとし、全電動ピックアップの長期的な実現可能性に疑問を投げかけている。
主要なEVの遅延とキャンセル：フォードがブレーキをかける
フォードがEVを利益化するのに苦労している中、同社はプロジェクトを削減し、重要なモデルの発売を遅らせてコストを抑えようとしています。その犠牲者の中には：
- 中型電動ピックアップ—当初2026年の発売予定でしたが、現在は2027年後半に延期され、18ヶ月の遅延となっています。
- テスラのモデルXに挑戦する予定だった三列シートの電動SUVは？フォードが数字を合わすことができないと気づいたため、2024年に完全にキャンセルされました。この決定により、同社は19億ドルを失い、生産に至らなかったモデルにとっては大きな財政的打撃となりました。
フォードの最高財務責任者ジョン・ローラーは、率直に述べました：
「私たちは、発売から最初の12ヶ月で利益を出すという要件を満たす車両をまとめることができませんでした。そして、それを守ります。」
この決定は、フォードのEV戦略における大きな変化を示しています。同社は高コストのプロジェクトを放棄し、手頃な価格とハイブリッド化にシフトしています。
フォードの新しい計画：より安価なEV、レンジエクステンディングハイブリッド、そして多目的プラットフォーム
EV専用の利益が得られない中、フォードは現在、延長範囲電気自動車（EREV）に目を向けています。これはガソリンエンジンがバッテリーを充電するためだけの発電機として機能し、直接車輪を駆動することはないハイブリッドのような解決策です。
このコンセプトは、すでにマツダのMX-30 R-EVで使用されており、まもなく2026年のラム1500ラムチャージャーでデビューする予定です。これにより、フォードはレンジアナイティーを排除し、電動ドライブトレインの利点を維持することで競争力を高めることができるかもしれません。これは、自動車メーカーが再調整している—すなわち、全EVの未来を強制するのではなく、消費者のためらいに適応していることを示しています。
さらに、フォードはマルチエネルギープラットフォームにシフトしています。これは、ガソリン、ハイブリッド、電動パワートレインをサポートできるユニボディおよびボディオンフレームアーキテクチャです。この戦略により、フォードは変動の激しい市場で柔軟性を保つことができ、EVに完全にコミットするのではなく、消費者の需要に基づいて迅速に生産を調整できます。
時間との戦い：2027年か、それとも破綻か？
フォードの長期的なビジョンは理にかなっていますが、明らかな問題があります： 次世代の安価なEVおよびEREVは2027年まで市場に登場しないのです。これにより、フォードは競争力を維持するために戦わなければならない巨大な2年間のギャップを抱えることになりますが、数十億ドルを失うことになります。
この状況は、業界全体の大きな苦闘を浮き彫りにしています。テスラが2020年に初の通年利益を上げた一方で、従来の自動車メーカーは電動化にお金を注ぎ込みながらもリターンを見ていないのです。最近、ゼネラルモーターズがEVがついに利益を上げると発表したものの、そこに至るまでには何年もの財務的苦痛を耐えなければなりませんでした。
フォードはEV戦争を生き残れるか？
今後の道のりは不確かです。一方で、フォードが戦略を適応させ、利益の出ないモデルを遅らせ、ハイブリッド技術を受け入れる意欲があれば、財政的な災害から救われる可能性があります。もう一方では、次の2年間は過酷であり、数十億ドルの損失と市場がEVを大規模に完全に受け入れていない状況が待っています。
フォードは、柔軟でコスト効率の良いアプローチが、テスラや中国のメーカーが手頃な価格のEVで市場を席巻する中で、フォードを浮かせると賭けています。しかし、業界があまりにも早く変化すれば、フォードは急速に進化するゲームで取り残されるリスクを抱えます。
今のところ、ブルーオーバルからのメッセージは明確です：すべてのEVの未来はもはや保証されていません。ハイブリッド、ガソリンエンジン、レンジエクステンディングソリューションが再び混ざっています。そして、それが生き残るために必要なことであれば、フォードはそれを受け入れる意志があります—損失は問題ではありません。
