二度のダカールラリーチャンピオンNani Romaは、大胆なビジョンを持っています。それは、M-Sport Fordが新しいRaptor T1+でデビュー戦で世界で最も過酷なラリーを勝ち取るのを助けることです。
二輪と四輪の両方で勝利を収めたダカールの伝説、ローマは、過去1年間、Carlos Sainz、Mattias Ekström、そして新星Mitch Guthrie Jr.などのモータースポーツアイコンと共にRaptorの開発を先導してきました。15,000 km以上の厳しいテストを経て、ハンガリアンバハでの印象的な勝利やラリー・デュ・モロッコでの強いパフォーマンスを含むローマは、Raptorがクロスカントリーラリーの既存の巨人に挑戦するスピードを持っていると信じています。
“私たちは競争力があると信じています、そしてこれがこのダカールの最も重要な部分です、”とローマは記者に語りました。“私たちは歴史を変えるためにここにいます。”
挑戦: 新参者の厳しい戦い
全く新しいプロジェクトが初回の試みでダカールラリーを征服したことはなく、ローマはM-Sportに対する逆境を鋭く認識しています。
「ダカールラリーは非常に厳しいラリーです」とローマは認めました。「トヨタ、ミニ、ダチアは耐久性を証明しています。私たちのラプターは完全にゼロから作られた唯一の車なので、信頼性が最大の疑問です。」
ローマはフォードのアプローチの独自性を強調し、トヨタのハイラックスEvoやミニのJCWラリーが進化的なデザインである一方で、ダチア・サンドライダーはモロッコで強力にデビューしたが、重要なラリーの遺産を享受していると指摘しました。対照的に、M-Sportのラプターは全く新しいものであり、その成功はサウジアラビアの過酷な地形を横断するダカールの厳しい12ステージに向けてチームがどれだけ準備できたかにかかっています。
ラプターの競争力の源
信頼性に関する懸念にもかかわらず、ローマはラプターの生のスピードとチームの専門知識に自信を持っています。彼らの楽観主義の鍵は、カルロス・サインツであり、彼は複数回のダカールチャンピオンで、アウディの勝利プログラムでの経験から重要な洞察をもたらします。
「昨年の勝利車から来たカルロスがラプターで快適に感じていることは大きな支持です」とローマは言いました。「以前に運転した車とは完全に異なりますが、競争力があります。」
ローマは、M-Sportのエンジニアとチームプリンシパルマット・ウィルソンが主導した入念な準備を強調しました。サウジアラビアに到着する前に車両をレース準備が整った状態にすることで、チームはデビュー時にしばしば発生する落とし穴を排除することを目指しています。
“私たちは十分に準備をしました、”とローマは付け加えました。“車両は準備が整っています。燃料を入れて、サウジで簡単なシェイクダウンを行えば、プロローグに向けて出発できます。”
高い賭け、後悔なし
フォードのダカールのトップティアへの初挑戦は、これ以上ないほどの賭けです。トヨタが戦闘テスト済みのハイラックスで有利な立場にいる中、ローマはラプターが歴史的な番狂わせを引き起こす可能性を秘めていると信じています。
“フォードは競争し、勝つためにここにいます。このブランドにはスポーツの歴史を変える精神があります、”とローマは宣言しました。“もし何かが起こり、私たちが勝てなかったとしても、全力を尽くしたことを知って後悔なく去ることが重要です。”
これからの道
2025年ダカールラリーは、M-Sportのラプターのテストだけではなく、チーム全体のレジリエンスと革新性のテストでもあります。ローマ、サインツ、エクストローム、ガスリーがハンドルを握る中、フォードは大胆さと準備が逆境を克服できることを証明することを目指しています。
ラプターT1+が砂漠に挑む準備を整える中、明確なことがあります：M-Sport Fordはダカールに挑戦するだけでなく、それを再定義することを目指しています。
