驚くべき展開の中で、2024年カップシリーズチャンピオンのジョーイ・ロガノは、レース中の事件に続いて、同じフォードドライバーのトッド・ギリランドから謝罪を受けました。この事件はロガノの激しい反発を引き起こしました。この衝突は、アメリカズサーキット（COTA）で行われた2025年エコパークオートモーティブグランプリの最中に発生し、事故で終わり、ロガノは怒りをあらわにしました。
ロガノは、自身の22号フォードを操縦しており、事故が起きる前は重要なステージポイントを獲得するために安全な位置にいました。しかし、期待される走行が一瞬で悪化し、フロントロウモータースポーツのギリランドがロガノに接触し、彼をコース外にスピンさせました。その結果、フラストレーションを抱えたロガノはピットロードで不満をぶちまけることになりました。
透明性のある瞬間に、ギリランドは自分の失敗を認めました。「自分の行動が他人に影響を与えるときは失望します」とギリランドは表現し、自らの過ちを認めました。彼は後にロガノに連絡を取り、事件に対する後悔の意を示しました。「事故を引き起こすつもりはなかった」とギリランドは明言しました。彼は38号フォードでフィールドを縫うように走行し、S字カーブを利用してオーバーテイクを試みていました。
競争心の強いロガノは、この事件を心に留めました。彼は高いリスクを伴うレースに慣れており、フェニックスレースウェイでの勝利が3回あり、2025年のタイトル防衛も進行中です。現在ポイントテーブルで12位にいるものの、ロガノは挫折を軽視するタイプではありません。
一方、ギリランドは自分のミスを認めました。「レースは与えたり取ったりすることです。シーズンの残りの間、お互いにレースをすることになりますが、物事がこうなったのは残念です」と彼は告白しました。厳しい展開にもかかわらず、ギリランドは前に進み、過ちから学ぶ意向を示しました。
オフ・ザ・トラックで、ギリランドと彼のチームメイトであるノア・グラグソンは、フロント・ロウ・モータースポーツで強い絆を共有しています。彼らの関係は、ARCAやK&Nシリーズでの子供時代のレーシングの日々にさかのぼります。この経験は、ギリランドにレーサーの心の中で何が起こっているのかを独自に理解する機会を提供しています。
一方、予選レースでは、ロガノがウィリアム・バイロンにわずかに敗れ、バイロンがフェニックス・レースウェイで注目を集めました。ヘンドリック・モータースポーツのNo. 24をドライブするバイロンは、予選で133.680 mphの印象的なラップを記録しました。このスピードは、彼にとってほぼ1年ぶりのポールポジションを意味し、ピットロードで彼を興奮させました。
ロガノはトップの座を逃したにもかかわらず、良い気分を保っていました。「もうウィリアム・バイロンが好きじゃない」と彼は冗談を言い、笑いながら敗北を受け流しました。フェニックスで3回の勝利を持つベテランレーサーのロガノは、バイロンのペースに動じることはありませんでした。
312マイルのレースに向けて、観客はスリリングな対決を期待できます。バイロンの勢いはロガノの経験とぶつかり合い、エレクトリファイングなレースを約束しています。グッドイヤーのオプションタイヤの導入により、チームはフェニックスの密接なレースでの変化を期待しています。厳しい競争にもかかわらず、ロガノは動じることなく、反撃の準備が整っています。
レースの世界では、常に前進することが重要であり、これは今週初めにロガノが語った感情です。彼はこのマインドセットを日曜日のフェニックスでのレースに持ち込み、ギリランドがプレッシャーの下でも冷静さを保つことを望んでいます。結局のところ、次回ロガノはそれほど寛大ではないかもしれません。
