驚くべき告白として、フォードのCEOジム・ファーリーは、数ヶ月間中国製の小米（シャオミ）SU7電気自動車を運転しており、手放す気はないと明らかにしました。エブリシング・エレクトリック・ショーとの率直なインタビューで、ファーリーは中国の自動車市場での経験を「啓示」と表現し、西洋と中国の自動車メーカー間の電気自動車（EV）開発における巨大なギャップを強調しました。
スマートフォンや電動スクーターで主に知られる小米は、2023年末に初の乗用車SU7を発表しました。このEVは瞬く間にセンセーションを巻き起こし、2024年の生産分はわずか24時間で完売し、現在は6ヶ月の待機リストを誇っています。ファーリーがSU7を称賛することは、単なる流行以上のものであることを示唆しています。「私は小米の車を運転しています。上海からシカゴに一台飛ばして、もう6ヶ月間運転しています。手放したくありません」とファーリーは認めました。
この告白は、西洋の自動車メーカーがEVの進展で遅れをとっていることに対する批判が高まる中で行われました。ファーリーによれば、重要な違いは、中国のテクノロジー大手である小米やファーウェイが自動車産業に深く統合されており、最先端のスマートフォン技術と車両生産を融合させている点で、西洋の企業はまだ達成できていないということです。「中国では、ファーウェイと小米、2つの最大の携帯電話会社が、製造されるすべての車両の中に存在しています」とファーリーは説明しました。
ファーレイの発言は、世界の自動車産業の未来を冷静に見せるものです。アメリカとヨーロッパの自動車メーカーは電動モビリティにおいて進展を遂げていますが、バッテリー技術、ソフトウェア統合、価格設定、充電インフラなどの分野では中国に大きく遅れをとっています。InsideEVsは今年の初めに、中国の自動車メーカーがこれらの重要な分野で西側の競合他社よりも数年先を行っていると報じました。
残念ながら、アメリカの消費者にとって、中国の自動車輸入に対する大規模な関税が、これらの進展を直接体験することを妨げています。アメリカの自動車業界内の懸念は、これらの関税がなければ、中国のメーカーが優れた製品を低価格で提供し、市場を迅速に支配することになるのではないかということです。これは西側の自動車メーカーにとって壊滅的な結果をもたらす可能性があります。ファーレイは以前、中国の自動車メーカーを「存在の脅威」と表現していましたが、彼のシャオミSU7に対する称賛はその信念を強化したようです。
ファーレイが中国のEVを公に称賛することは、特にアメリカの自動車メーカーがEV開発を加速させる必要があることを示しています。さもなければ、さらに遅れをとるリスクがあります。彼のシャオミとの経験は警鐘です：競争は単にやってくるのではなく、すでにここにあり、数歩先を行っています。
