元アルピーヌF1チームのボス、オトマー・ザフナウアーは、フランスのチームの経営陣を厳しく批判し、彼の突然の退任と新星オスカー・ピアストリの喪失につながった混沌とした裏側の権力闘争を明らかにしました。ハイパフォーマンスポッドキャストで率直に語ったザフナウアーは、チームでの彼の時間を苦しめた機能不全について隠すことはありませんでした。
2022年2月に任命されたザフナウアーは、アルピーヌのパフォーマンスが低下し続ける中、2023年ベルギーグランプリの週末に解任されました。才能あるドライバーのオスカー・ピアストリがマクラーレンに奪われた契約騒動の影響も、最終的に彼の解任につながる別の打撃でした。チームはビジョンの違いを理由に挙げましたが、ザフナウアーはそれが深い問題の表面に過ぎないと主張しています。
「アルピーヌではいくつかの問題がありました」とザフナウアーは告白しました。「大きな問題の一つは、管理の欠如でした。人事、財務、コミュニケーション、マーケティング—これらの部門は私に報告していませんでした。これらの重要な分野はすべてフランスから管理されていました。私がこの仕事を引き受ける前に、すべてが私の指揮下にあると言われましたが、私が到着したとき、それは全く異なる状況でした。」
ザフナウアーは、内部の体制を悪夢だと表現し、彼が約束されていた現実とは異なることにすぐに気づいた経緯を説明しました。「私はそれを管理できると思っていましたが、すぐにそれが問題であることがわかりました」と彼は認めました。
ピアストリのサガは、契約の不手際により若い才能がマクラーレンに移籍することになった事件で、シャフナウアーの問題の発端となりました。FIAの契約認識委員会（CRB）はアルピーヌに対して判決を下し、シャフナウアーはこの判決が彼のリーダーシップとは無関係であると主張しています。「私は3月に始まり、契約の不手際は私が到着する前に起こりました。書類は正しく提出されず、契約も署名されていませんでした。それは私のコントロールを超えたことです」と彼は強調しました。
シャフナウアーは驚くべきことに、彼はこの騒動の公の顔となりました。「私には何の関係もなかったのに、プレスリリースに私の写真が使われました」と彼は主張しました。「それは責任を逸らそうとする試みでした。私に報告すらしていないコミュニケーションチームが私の画像を使ったのです。責任者に対峙したとき、彼女はフォース・インディアで一緒に働いていた人で、指示を受けていたことを認めました。」
彼はこの事件をアルピーヌ内のより広範な問題の証拠として指摘しました。「チームの最善の利益を考えない人々がいました。彼らはパフォーマンスよりも自分の権力基盤を守ることに興味がありました。彼らは私と協力するのではなく、私に対抗していました。」
シャフナウアーはアルピーヌの有毒な雰囲気をフォードでの初期の日々に例えました。「フォード・モーター・カンパニーは車を作るのではなく、キャリアを作るという古い言い回しがありました。人々は会社の成功よりも自分の出世を気にしていました」と彼は説明しました。「F1ではそうあるべきではありませんが、パフォーマンスを優先しない企業世界からの個人を持ち込むと、私がアルピーヌで経験したような機能不全が生じます。」
彼は、ルノーがアルピーヌのF1運営に影響を与えているため、焦点がトラック上の成功から外れていると示唆しました。「ルノーグループから任命された人々はレースに関心がなく、彼らのキャリアに関心を持っています。そして、それが悪い決定を生む時です」とザファウナーは結論付けました。
このような爆発的な暴露から、アルピーヌの内部対立はピアストリ事件以上に深刻であることが明らかです。チームがさらなるリーダーシップの変化を経験し、フラビオ・ブリアトーレが関与する中で、アルピーヌのF1事業の未来は不透明なままです。
