最近、58歳のNASCARベテランでWhelen Modified Tourのオーナーであるトミー・ボールドウィン・ジュニアに関する事件が、彼の同時代の人々をショックと懸念の状態に陥れました。最近がんを克服したばかりのボールドウィンですが、彼の情熱的な精神は、仲間たちが彼の健康を心配するような激しい口論の中で表れました。
この事件は、サウスボストン・スピードウェイで開催されたSMART Modified Tourの一環である「キング・オブ・ザ・モディファイド」で展開されました。このイベントではマット・ハーシュマンが優勝のタイトルを獲得しましたが、ボールドウィンの激しい口論が注目を集めました。対立の発端は、ボールドウィン・ジュニアの息子ジャック・ボールドウィンとジェイク・クルムが関与したアンダーソン・モーター・スピードウェイでの以前のレースに遡ります。
第二回SMARTレース中、ジャック・ボールドウィンとジェイク・クルムが衝突し、外壁に激突しました。レース後、二人のドライバーは自分たちの過失を認めましたが、彼らの対立はサウスボストン・スピードウェイのイベントにまで及びました。125周のレースの91周目に、ボールドウィンとクルムの間で再び衝突が起こり、その後のレース後の乱闘は押し合いや引き合いが見られました。
この激しい事件は、TVアナリストのジェイミー・マクマレーによって目撃され、ボールドウィンの目に見える怒りに対する懸念を表明しました。「トミーを見ましたが、彼の首から出ている今まで見た中で一番大きな静脈を見ました」と、マクマレーは最近の『ドア、バンパー、クリア』のエピソードで述べました。彼の共演者であるフレディ・クラフトもこれに同意し、ボールドウィンの激しい怒りを示しました。
ボールドウィン・ジュニアは後にこの事件を振り返り、ジェイク・クルムと彼の仲間たち、ジェイミー・トマイノの友人たちが自分に近づいてきたことを明らかにしました。彼は、言葉の対立と、彼を絞めたとされる牽引車の男による身体的な攻撃が最も彼を怒らせたと述べました。
ボールドウィンはさらに、この事件への関与を明確にし、彼がレーストラックにいたのは戦いに参加するためではなく、救急車に乗るように頼まれた後、息子の様子を確認するためだったと述べました。
バルドウィンの激しい対立に関する衝撃にもかかわらず、彼の熱い態度は驚くべきことではありません。実際、バルドウィンは健康の逆境に直面しても、その強い態度で知られ、尊敬されています。
2023年の夏、バルドウィンの人生は癌の診断を受けたことで劇的に変わりました。これにより、彼は自分の人生の重要な部分であったスポーツから一歩引かなければなりませんでした。化学療法と放射線治療のためにほぼ60ポンドと多くのスタミナを失ったにもかかわらず、バルドウィンの精神は揺らぐことがありませんでした。
彼のカップシリーズのクルーチーフとしてのキャリアでは、2002年にリック・ウェア・レーシングの下でウォード・バートンと共にデイトナ500を制覇しました。RWRの競技ディレクターとして、彼はJ.J.イェイリーとのチームの成功に重要な役割を果たしました。モディファイドチームのオーナーとして、バルドウィンの影響力は巨大であり、トミー・バルドウィン・レーシングの下でダグ・コビーが2022年のウィーゼン・モディファイド・ツアーのチャンピオンシップを獲得したことがその証拠です。
健康上の懸念につながる時折の炎上にもかかわらず、バルドウィン・ジュニアのモディファイドレーシングシーンへの影響は否定できません。彼の熱い精神は、彼の不屈の意志の証であり、今もなお燃え続けています。
