ルイス・ハミルトンはFIAのモハメド・ベン・スレイエム会長に対して痛烈な非難を浴びせ、「Formula 1での罵りを抑制する」発言に「人種的要素」を持ち込んだと告発しました。この論争は、ベン・スレイエムがFormula One Management（FOM）に対してレース中の不適切な言葉の放送を制限するよう求め、ドライバーに対してラジオでより責任ある行動を促したことから始まりました。
レッドブルのマックス・フェルスタッペンがFIAのアプローチを誤ったものだと一蹴した一方で、FOMが何を放送するかを決めるのはFOMの責任だと主張しましたが、ハミルトンの反応は異なるトーンを持っていました。彼はF1での罵りがあまりにも一般的になっていることには同意しましたが、ベン・スレイエムがドライバーを「ラッパー」と比較したことに激怒しました。
「ここには多くのことが含まれています」とハミルトンはメディアに語りました。「特に若いファンが見ていることを考慮すると、放送中の言葉を制御することには賛成です。しかし、ベン・スレイエムがドライバーは『ラッパーではない』と言ったとき、彼は危険な領域に足を踏み入れています。ラッパーがしばしば黒人であることを暗示することは、何らかの形で彼らが尊敬に値しないという先入観を助長します。それは不必要で分裂的なコメントです。」
39歳のハミルトンはグリッドの中での年長者として、コックピット内でのアドレナリンラッシュを管理することはすべてのドライバーが直面する課題であると認めました。しかし、彼はFIA会長の言葉の選び方を批判し、それが有害なステレオタイプを助長すると述べました。
「私たちがラッパーではないと言うのは、言葉の選び方として良くない」とハミルトンは続けた。「それは、私たちが‘彼ら’とは違うという深い人種的偏見を示唆しており、‘彼ら’のようであることに何か問題があるかのようです。意図はそうではなかったと思いますが、言葉には意味があります。彼の立場からそのような言葉を聞くのは残念です。」
ハミルトンの非難は、FIAがレース中にしばしば放送される生の、フィルターのない感情をどのように管理するかに苦慮している中でのことです。平等と社会正義のための長年の提唱者であるイギリスのドライバーは、スポーツがプロフェッショナリズムを維持する必要がある一方で、変化を実施するアプローチは思慮深く、包括的であるべきだと述べました。
「私たちはロボットではありません；競争の熱の中で感情が高まることがあります」とハミルトンは指摘しました。「私はそのエネルギーをどうやって活かすかを学ばなければなりませんでした。背後には何千人もの人々がいて、何百万もの人々が見ています。すべての言葉が重要であり、ドライバーとして私たちには責任があります。しかし、その責任は双方にあり、リーダーシップにある人々も敬意を持ったトーンを設定することが重要です。」
ハミルトンの発言は、F1の統治機関内での緊張を再び浮き彫りにし、スポーツの誠実さを維持することと、代表性と平等の大きな問題に対処することのバランスを取る際の苦悩を示しています。議論が続く中、世界はFIAがその最大のスターの一人からの鋭い批判にどのように応えるかを注視しています。
