何年ものフラストレーションの末に、コルトン・ハータはインディカー選手権での素晴らしいパフォーマンスを受けて、ついに待望のフォーミュラ1スーパライセンスを取得しましたが、アメリカのスターはFIAに対してインディカーを世界舞台で軽視する表現を批判することをためらいませんでした。
今年、ナッシュビルでの驚異的な勝利を収めて準チャンピオンのタイトルを獲得したハータは、FIAのスーパライセンス制度においてインディカーが過小評価されていることに対する深いフラストレーションを表明しました。この制度が彼のフォーミュラ1への道を数年間阻んでいたのです。
2022年には、ハータはレッドブルがアメリカのファンとの関係を強化しようとした際に、2000年代後半以来初のアメリカ人F1ドライバーになる寸前でした。エナジードリンクの巨人は、彼を自社のジュニアチーム（現在のアルファタウリ）の座の有力候補として特定していました。しかし、インディカーでの素晴らしいパフォーマンスにもかかわらず、ハータはF1に昇格するために必要なスーパライセンスポイントが不足しており、一生に一度の機会を失ってしまいました。
「今は空虚な勝利のように感じます」とハータは、何年もの努力の末にスーパライセンスを取得したことを振り返りながら語りました。「数年前にF1の扉を叩いていたときには役立ったでしょう。この長い時間がかかったことは、FIAが他のシリーズに比べてインディカーをどれだけ過小評価しているかを示しています。」
ハータは、インディカーが他の選手権と比較して不当に低く評価されていることについて、FIAのスーパライセンスポイントシステムの扱いを厳しく批判しました。24歳の彼は、FIAに対してインディカーをF1ドライバーの候補者にとってもっとアクセスしやすくするよう促すまでに至りました。
この失望にもかかわらず、ハータはインディカーでの成功を続けています。彼の複数年契約はアンドレッティ・オートスポーツとのもので、2027年までこのシリーズで重要な選手としての地位を確保しており、アメリカのモータースポーツにおける最も有望な才能の一人として位置付けられています。
F1の夢は依然として手の届かないものですが、完全に消えたわけではありません。アンドレッティがF1グリッドへの参加を確保することに成功すれば、ハータはチームの最初の選択肢として広く期待されています。
「スーパライセンスが私のF1の野望には遅すぎましたが、私はインディカーでの足跡を残し、選手権の成功を追求し続けることに集中しています。しかし、FIAがこれから学び、他のシリーズのドライバーがフォーミュラ1にアクセスしやすくなることを願っています」とハータは締めくくりました。
ハータのスーパライセンスを巡るサガは、FIAの方針が時にスポーツの自然な才能を妨げ、世界的なモータースポーツの成長を阻害する可能性があることを明確に思い起こさせるものです。
