2024年のフォーミュラ1シーズンも残り3レースとなり、コンストラクターズ選手権での2位争いが熱を帯びてきています。マクラーレンはラスベガスグランプリを前にフェラーリに対して36ポイントのリードを持っていますが、ザ・ストリップサーキットはフェラーリの強みを活かすため、戦いはまだ終わっていません。
サインツ：フェラーリの強みと弱み
カルロス・サインツは、ラスベガスの高速90度コーナーでのフェラーリの潜在能力を認める一方で、タイヤ温度管理というアキレス腱が決定的な要因になる可能性があると認めました。
「私たちはこういったトラック、長いストレートと90度コーナーで速かったですが、温度管理が今年最大の弱点でした」とサインツは述べました。「予選でもレースでもタイヤを温めるのに苦労しました。ラスベガスでは、こんなに寒い温度ではそれが大きな挑戦になるでしょう。」
昨年、緩んだマンホールの蓋によるダメージで10グリッド降格ペナルティを受けたにもかかわらず、サインツはほぼ4位に達し、この会場でのフェラーリの潜在能力を強調しました。彼のチームメイトであるシャルル・ルクレールは、勝利を目指してレッドブルと激闘を繰り広げ、ラスベガスの条件でフェラーリが活躍できる能力を示しました。
マクラーレンの慎重な楽観主義
マクラーレンは、素晴らしい中盤戦の開発に支えられ、ネバダでのチャンスについて慎重な姿勢を崩していません。オスカー・ピアストリは、カタールでの初F1勝利を含むブレイクスルーシーズンを経て、厳しい戦いを予想しています。
「フェラーリは非常に強いでしょう」とピアストリは認めました。「しかし、私たちは良い位置にいると思います。シーズンを通じて大きく改善しましたし、ラスベガスが彼らに有利かもしれませんが、私たちはあらゆる機会を最大限に活用する準備ができています。」
ランド・ノリスもチームメイトの意見に同意し、フェラーリの復活を認めつつ、マクラーレンの一貫性を強調しました。「彼らは今年、明らかに車を大きく改善しました」とノリスは言いました。「ラスベガスは彼らに合うかもしれませんが、カタールとヤス・マリーナは私たちに有利に働く可能性があります。今は実行がすべてです。」
数字のゲーム
マクラーレンとフェラーリの間には36ポイントの差があり、スクーデリアはその差を縮める機会が限られています。ラスベガスの後は、カタールとヤス・マリーナの2つのサーキットのみが残っており、どちらもマクラーレンに有利かもしれません。フェラーリが自らの強みを活かすためのウィンドウは狭まっており、ネバダでのポイントはすべて重要になる可能性があります。
一方、レッドブルはフェラーリの13ポイント後れですが、マックス・フェルスタッペンの支配以外ではフォームを維持するのに苦労しており、セルジオ・ペレスの不安定なパフォーマンスがチームの後退に寄与しています。
トラックダイナミクス：ベガス効果
ストリップサーキットのレイアウトは、長いストレートと鋭いコーナーを持ち、フェラーリの強みを活かしています。これは昨年のフロントロー独占によって証明されています。しかし、ラスベガス特有の低温の課題は、タイヤの温めに苦しむチーム、特にフェラーリにとってリスクを伴います。
マクラーレンにとって、適応性が鍵となります。彼らの最近の成功は、純粋なスピードと効率的なタイヤ管理のバランスから生まれています。この特性は、シーズンの終盤でフェラーリを抑えるために活かす必要があります。
何が懸かっているのか？
マクラーレンにとって、コンストラクターズ選手権でP2を確保することは、再建の数年を経ての勝利の帰還を意味します。フェラーリにとっては、彼らの復活を証明し、2025年の強力なキャンペーンの舞台を整えることが重要です。
これほど多くのものが懸かっているため、2024年ラスベガスグランプリは単に誰が最初にゴールラインを越えるかだけでなく、シンシティのきらびやかな光の下で瞬間をつかむことができるかどうかが重要です。マクラーレンが堅実に守るのか、フェラーリがシーズン終盤に攻撃を仕掛けるのか、この対決は必見のスペクタクルになることを約束します。
