2024年シーズンでマクラーレンの驚異的な復活は、パドックを驚かせています。ウィンキングに拠点を置くチームがレッドブルの苦境の中でコンストラクターズ選手権をリードしていることから、多くの人々がマクラーレンの新たな支配力の源について疑問を抱いています。しかし、フェラーリのパフォーマンスエンジニア、ジョック・クリアは、マクラーレンの風洞が彼らの劇的なパフォーマンス向上の主な要因であるという特定の理論に対して懐疑的な意見を述べました。
クリアは、マクラーレンの急成長について語り、MCL38の驚異的な改善を引き起こした正確な要因について不確実性を示しましたが、彼らの新しい風洞施設だけがその功績に帰せられるという考えをすぐに否定しました。彼の経験に基づき、クリアは風洞とその構成要素の精度が確かに役割を果たすことができるが、チームの成功の全てを語るものではないと指摘しました。
「正直なところ、その答えはわかりません」とクリアはマクラーレンの改善について振り返りながら言いました。「私たちの風洞の精度やベルトやメカニズムがどれほど古いかを見ていると、それが影響を与えているのではないかと疑問に思います。しかし正直なところ、マクラーレンのパフォーマンスがそこから来ているとは言いたくありません。彼らは今シーズン、ただ良い仕事をしたのです。」
クリアは、2024年にマクラーレンが印象的なパフォーマンスを発揮していることを認めましたが、フェラーリはコンストラクターズランキングで彼らに75ポイント以上遅れを取っています。フェラーリの不安定なフォームにもかかわらず、ベテランエンジニアはスクーデリアがマクラーレンとのギャップを縮めるために進展を遂げたことを強調しましたが、依然としてイギリスのチームに有利なサーキットが存在することも認めました。
「私たちは大きな程度でギャップを縮めました」とClearは言ったが、注意の言葉も付け加えた。「彼らに適したサーキットはまだありますが、確かに、ここ数レースで私たちは再びギャップを縮めたことを見てきました。」
フェラーリはチャンピオンシップで巻き返す決意を持っているが、マクラーレンの勢いが彼らを打ち負かすべきチームとして位置づけていることは明らかである。一方、ランド・ノリスはドライバーズチャンピオンシップでマックス・フェルスタッペンを追い越すことを望みながら、残りの6レースで接近している。
F1グリッドが最後のストレッチに備える中、両方のチャンピオンシップはまだ争奪戦の対象となっている。しかし、ジョック・クリアがマクラーレンの風洞が魔法の弾丸であることに疑問を投げかける中、真の疑問はフェラーリ—または他のチーム—がシーズン終了前にマクラーレンの栄光への突進を止めることができるかどうかである。
