ブラジルのレーシングスター、フェリペ・ドラゴビッチは、チップ・ガナッシ・レーシングとの初のNTTインディカーシリーズテストで、非常に要求の厳しいバーバーモータースポーツパークで電撃的なデビューを果たしました。2022年のフォーミュラ2チャンピオンで、現在はアストンマーチンF1のテストドライバーである彼は、インディカーの新しいハイブリッドエンジンでガナッシのエース、アレックス・パルーが記録したタイムをわずか数テン数下回る1分07.631秒という驚異的なベストラップタイムを記録しました。この24歳のドライバーのペースと、肉体的に厳しい条件でのレジリエンスは、モータースポーツ界にドラゴビッチのシリーズでの将来に関する憶測を呼び起こしています。
ビーストを操る：ドラゴビッチのフィジカルコンディショニングがガナッシを感心させる
バーバーモータースポーツパークは、15の曲がりくねった高速コーナーを持つ厳しいトラックで、ドライバーを肉体的限界まで追い込むことで知られています。しかし、最近のレース経験が限られているにもかかわらず、ドラゴビッチは高ダウンフォースのパワーステアリングなしのインディカーに対して印象的なスタミナで挑みました。フォーミュラ1でのバックグラウンドは確かに役立ちましたが、パワーステアリングのないインディカーの独特な肉体的要求は、若いドライバーにとって新たな挑戦をもたらしました。
「正直なところ、バーバーでフォーミュラ4カーに乗っても、どのドライバーも一日の終わりには疲れ果ててしまうでしょう」とドラゴビッチは認めました。「パワーステアリングのない車を最後に運転してからしばらく経つので、かなり苦労しましたが、準備はしていました。フォーミュラ1カーを運転することで首を強く保つことができますが、バーバーでのこのインディカーはまた別物です。」
彼の車の物理的な扱いの能力は、ブラジル人のコンディショニングとペースを称賛したガナッシのパフォーマンスディレクター、クリス・シモンズにとって重要なポイントでした。これは、ドラグビッチのインディカーシリーズでの明るい未来を示唆しています。
ガナッシのオープンマインド：ドラグビッチを彼らのレーダーに留める
チップ・ガナッシ・レーシングには2025年の即時の空きはありませんが、チームは最終評価テストデーでドラグビッチのポテンシャルを評価したいと考えていました。ドラグビッチのパフォーマンスは強い印象を残し、シモンズはブラジル人が今やしっかりと彼らのレーダーにいることを明言しました。
「いつ機会が訪れるかわからない」とシモンズは説明しました。「これを経験として持っているのは良いことですし、フェリペはインディカーで成功するためのスピードと能力を示しました。将来の機会を考慮に入れることは間違いありません。」
次の大きな機会を待つ
2022年にフォーミュラ2のタイトルを獲得して以来、ドラグビッチのレーシングの機会は限られています。彼はヨーロピアン・ル・マン・シリーズや名門のル・マン24時間レースを含む選ばれたスポーツカーイベントに参加していますが、オープンホイールレーシングのキャリアは主に保留されています。しかし、ガナッシとのインディカーのテストは、ブラジル人にとって新たな章の始まりを意味するかもしれません。
バーバーを離れる際、ドラゴビッチはナンバー11のガナッシ・ホンダでの経験に非常に満足していました。「今日は良い日でした。車で新しいことに挑戦し、車に慣れ、私ができることを示すことができました」と彼は言いました。「チームを知ることが本当に楽しかったです。将来的にガナッシでレースをする機会があれば、私は非常に幸せです。ここは素晴らしい環境を持つ勝利の歴史を持ったチームです。」
フェリペ・ドラゴビッチの次は何か？
このテストがすぐにインディカーのシートにつながるわけではないかもしれませんが、フェリペ・ドラゴビッチは自分自身のために強いアピールをしました。彼の生のスピード、身体的コンディション、技術的フィードバックの組み合わせは、彼がインディカー・レーシングの挑戦に十分に準備ができていることを証明しています。ガナッシや他のトップチームが彼の進捗を注視する中、ブラジル人のインディカーの未来はこれまで以上に有望に見えます。
次の大きな質問は：ドラゴビッチの次のステップはインディカーになるのか、それとも別のシリーズでのブレークスルーを待ち続けるのか？一つ確かなことは、彼の名前は今やインディカー・レーシングのスピード感あふれる世界で注目すべき存在になったということです。
フェリペ・ドラゴビッチのインスタグラムからの写真
