F1エンジン危機：FIAはついに迫る圧縮比スキャンダルに対処するのか？
フォーミュラ1の世界では、FIAが今週の木曜日に重要なエンジン会議を控えており、圧縮比制限を巡る激しい論争に対処しようとしている中、嵐が迫っています。フェラーリ、アウディ、ホンダといった強力なメーカーが、メルセデスやレッドブルによる16:1の上限の悪用について警鐘を鳴らしており、状況はかつてないほど切迫しています。
緊張が高まる中、内部関係者は規制変更を支持する者たちでさえ、期待外れの結果を覚悟していることを明かしています。なぜなら、FIAはすでにメルセデスとレッドブルに味方し、16:1の上限を遵守することは周囲の温度での測定に依存していると主張しており、これは彼らの競争優位を強固にする立場です。パドック内のささやきによれば、実際の変化は2027年まで訪れない可能性があり、アンダードッグたちは厳しい状況に置かれています。
アウディのF1プロジェクトリーダー、マッティア・ビノットは、今後の会議に対する冷静な見通しを示し、「私たちは一緒に、車が走っている間にリアルタイムで測定できる方法論を本当に開発しようとしているだけです」と述べました。彼の希望は、即座の規制の明確化ではなく、今後の公平性を確立する枠組みを求めることです。
残された大きな疑問は、失望したメーカーたちは行動を起こすのかということです。選択肢は明確です—正式な抗議を通じて現状に挑戦するか、現在の苦境を受け入れて追いつくためにあくせくするかです。後者は抵抗が少ない道のように思えます。特に、2026年の新しいF1規則が苦しむチームにとって、ギャップを縮めるための魅力的なシーズン中の開発機会を提供する可能性があるためです。
しかし、これらの追加開発機会（ADUO）が万能薬であると確信している人は誰もいません。レッドブル・パワートレインズの技術ディレクターであるベン・ホジキンソンは、エンジン開発の現実は規則を作る人々が考えているよりもはるかに複雑であると主張しています。「パワーユニットにおけるアイデアの妊娠期間はシャシーのそれよりもはるかに長い」と彼は説明し、全体的にエンジンを更新するために必要な相当な時間を強調しました。最大12台のエンジンに改修が必要な場合、タイムラインは数ヶ月に及び、チームがシーズン中に追いつくことはほぼ不可能になります。
アウディ、ホンダ、フェラーリがライバルのパフォーマンスに合わせてエンジンを改良したいと思っているかもしれませんが、厳しい真実は、新しいデザインを実装するのに6ヶ月かかる可能性があるということです。ホジキンソンは警告します。「もしチームがレース1でパワーユニットにおいて優位性を持っているなら、他の誰もが追いつくまでには時間がかかるでしょう。」プレッシャーは高まり、時計は刻まれています。
シーズン後半のアップデートに関しては、課題が増えます。2026年の規則では、ドライバーはシーズン中にわずか4つの内燃機関に制限されています。チームがこれらのエンジンをサイクルする中で、遅れた段階でのアップグレードはグリッドペナルティをもたらす可能性があります。さらに、新しいコストキャップルールの下で財政的制約が厳しくなる中、パフォーマンス重視のエンジンを導入するインセンティブは大幅に減少します。メーカーは、予算全体を危険にさらさないように、これらの複雑な財務状況を注意深く乗り越えなければなりません。
この高リスクな環境において、内燃機関はパフォーマンスの差別化における重要な戦場として浮上します。電気システムはほぼ完璧な効率に達していますが、内燃機関は遅れをとっており、昨シーズンの最高効率は約50%に過ぎません。この格差は大きな改善の余地を残しており、メーカーに革新の緊急性を強調しています。
ハースの技術ディレクター、アンドレア・デ・ゾルドは、シーズンの初めにパワーを逃した場合、厳しい状況に陥る可能性があると警告しています。「PUに関しては、すべてが新しいため、必ずしも得られるものが多いわけではありませんが、うまくいかなければ失うものがはるかに多い」と彼は警告し、エンジンパフォーマンスを最大化することの重要性を強調しました。
FIAがこの重要な会議に向けて準備を進める中、F1のエンジン規則の未来は不透明です。彼らは競争の場を平等にするために決定的な行動を取るのでしょうか、それとも先頭集団の勢いは止まらないのでしょうか。モータースポーツの世界は、支配権を巡る戦いが激化する中、息を呑んで見守っています。
