バーレーングランプリの予選で衝撃的な出来事が起こり、ニコ・ヒュルケンベルグが不当にペナルティを科され、アレックス・アルボンを含む他のドライバーに連鎖的な影響を及ぼしました。審判の反応が遅れたことで、チームやファンの間に不満の波が広がりました。
この論争は、ヒュルケンベルグがQ1のターン11でトラックリミットを違反したとしてペナルティを受けた際に発生しました。この決定は遅すぎたため、彼はすでにQ2を開始していました。このペナルティはヒュルケンベルグだけでなく、Q1で敗退したアルボンにも直接的な影響を及ぼしました。もしヒュルケンベルグのタイムが迅速に無効とされていれば、アルボンは進出できた可能性がありました。
ウィリアムズのチームプリンシパルであるジェームズ・ヴァウルズは、この状況に対する不満を表明し、すべてのポジションが重要な中でミッドフィールドの激しい競争を強調しました。ヴァウルズは、審判の遅れた反応を批判し、それが彼のチームとアルボンに予選でさらに進む機会を奪ったと述べました。
ヴァウルズは、アルボンの早期敗退における自チームの役割を認め、悪いアウトラップやトラフィックの問題を挙げました。しかし、彼は予選結果に影響を与えた遅れた決定についてFIAからの明確な説明を求めました。
反発を受けて、FIAの審判は自らのミスを認め、ターン11のトラックリミット監視に対する優先度が低かったことを原因として挙げました。スポークスマンは、過去のセッションに基づいて特定のトラックエリアにはより高い監視優先度があることを述べ、ターン11は当初トラックリミット違反の重要なエリアとは見なされていなかったとしました。
FIAのスポークスマンは、今後このような事件を防ぐためにすべてのトラックエリアを効果的に監視するための効率向上の必要性を認識しました。エラーの認識は、予選中に展開された論争のある状況にいくらかの終止符をもたらしました。
