Andrea Kimi Antonelli、Prema Racingから高く評価されているジュニアドライバーが、メルセデスで初めてのフォーミュラ1のテストを受ける予定です。このテストは4月中旬にオーストリアのレッドブルリンクで行われます。Motorsport.comによると、この17歳のイタリア人は4月16日にオーストリアGPサーキットで2日間のテストセッションを行います。このテストは、2022年の車両を予備およびジュニアタレントプログラムに使用することを許可するF1前車両テスト規則によって可能になっています。これは現行のジェネレーションのグラウンドエフェクト車がこの目的で使用される初めての機会となります。
アントネッリは、メルセデスの最後の優勝車であるW13をドライブします。このテストは、若手ドライバーがフォーミュラ1の要求に慣れるための計画された一連の試乗の一環です。アントネッリは、イタリアのチームPremaと共にデビューシーズンのフォーミュラ2で競っています。彼は2023年の印象的なシーズンでアルピーヌ・フォーミュラ・リージョナル・ヨーロッパ選手権（FRECA）のドライバーズタイトルを獲得した後、フォーミュラ3をスキップすることを決めました。フォーミュラ2では、彼は現在、24ポイントでドライバーズランキングで9位に位置しています。彼の最高成績は最近のメルボルンのアルバートパークでの4位でした。
アントネッリのジュニアカテゴリーでの急速な台頭は、彼が2025年にメルセデスでルイス・ハミルトンの潜在的な後任になる可能性があるという憶測を引き起こしました。ハミルトンが来シーズンマラネロに移籍することで、将来的にジョージ・ラッセルのパートナーとなる人物について多くの議論がされています。潜在的な候補者にはフェルナンド・アロンソやカルロス・サインツなどが含まれますが、チーム代表のトト・ウォルフは、マックス・フェルスタッペンをレッドブルから引き抜くことに強い関心を持っていると報じられています。
ウォルフはフェルスタッペンに対する賞賛の意を表し、以前にも彼がフォーミュラ3で競っている間に彼を雇う機会を逃したことを語っていました。しかし、アントネリも彼の注目の的であるため、ウォルフは他の若い才能を逃さないように注意する必要があります。彼はアントネリを取り巻く話題に言及しましたが、慎重に進める必要があり、若いイタリア人を急がせないように強調しました。
