アブダビ自律レーシングリーグへ向かう途中、メルセデスチームのヘッドであるトト・ウォルフは、ルイス・ハミルトンの2025年の空席に対する潜在的な競争相手が最終的な決定を下す前に他のフォーミュラ1チームと契約する可能性があることをよく理解しています。メルセデスが経験豊富な候補者であるカルロス・サインツやフェルナンド・アロンソのような選手を待ち、失う覚悟があるという事実は、ルーキーのキミ・アントネリがその座の有力候補であることを示しています。
これは驚くかもしれませんが、メルセデスはF1のトップチームの一つであり、通常はルーキーを考慮しないでしょう。しかし、アントネリは8月に18歳になり、現在フォーミュラ2でレースをしているものの、普通の才能ではありません。彼は2019年にメルセデスに採用された時から特別な存在と見なされてきました。
鈴鹿でドライバーの状況について尋ねられた際、ウォルフは4回のワールドチャンピオンであるセバスチャン・ベッテルに対して敬意を示しましたが、メルセデスは彼に興味がないことを明確にしました。ウォルフは他の潜在的な競争相手が他のチームと契約することについては心配していないとも述べました。彼はまだ決定が下されておらず、ドライバーマーケットは動的であり、他のチームがトップドライバーの一部を契約していると強調しました。彼は若手でも経験豊富でも、メルセデスがドライバーにコミットするには早すぎるとし、情報を収集するためにさらなる時間が必要だと述べました。
決定を下す締め切りはアントネリが有力候補であることに合わせられています。彼はまだ自分の価値を証明する機会を得ておらず、F2での進歩とF1でのテストが彼の準備状況を決定する上で重要な役割を果たします。ウォルフはテストプログラムでのアントネリのパフォーマンスを見たいと考えており、それが意思決定に最も大きな影響を与えるでしょう。これはウォルフがアントネリに自分の価値を証明する機会を与えるために、サインツやアロンソといった他の選択肢を失うリスクを冒す覚悟があるということを意味しています。
アントネリの代わりになる可能性のある他のドライバーはマックス・フェルスタッペンだけです。フェルスタッペンは2028年までレッドブルと契約していますが、メルセデスは彼をチームに迎えることを諦めていません。ウォルフはどのチームもフェルスタッペンを喜んで自分たちの車に乗せるだろうと述べています。しかし、フェルスタッペンが利用可能になる可能性は低いため、もしアントネリが準備できない場合、メルセデスは残りの利用可能なドライバーから選ばなければなりません。
2024年の初めにメルセデスが直面した困難も、アントネリを2025年に起用するための理由に影響を与えました。来年チャンピオンシップを争う可能性は低いとしても、アロンソやサインツのような経験豊富なドライバーを起用する方がタイトルを争える車を期待している場合にはより合理的です。しかし、もし状況がそうでない場合、アントネリに経験を積ませて進歩させる機会を与えるという強力な主張もあります。これにより、2025年はメルセデスにとって「自由な」機会となり、短期的なリスクを取ることで長期的な利益を得る可能性のある新人ドライバーを起用することができます。
F2でのアントネリのチームメイトであるオリー・ベアマンは、サウジアラビアでの印象的なパフォーマンスによって彼の立場を強化しました。これにより、ウォルフはアントネリがF1で良い成績を収める能力に対する自信をさらに深めました。ベアマンのパフォーマンスは、新人ドライバーの潜在能力と、彼らがエキサイティングで費用対効果の高いオプションとしての魅力をチームのボスたちに思い出させました。
メルセデスはアントネリを単なる優れた若手ドライバーだけでなく、潜在的なスーパースターと見なしています。ウォルフがハミルトンの離脱について聞いた瞬間から、彼はアントネリに注目していました。予期しない事態が起こらない限り、アントネリは2025年にF1で最も求められる席の1つを持つ18歳の特異な立場にあります。
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結局、この街で最も人気のあるサッカークラブはどうなったのでしょうか？かつては競技場を支配していたチームが、今やエリートに残るのに苦労しています。連敗と平凡なパフォーマンスが続き、ファンたちは何が間違っているのかと疑問に思っています。
選手を鼓舞する能力で知られる監督は、厳しい批判に直面しています。彼がかつて持っていた魔法のタッチを失ったと言う人もいれば、彼のパフォーマンスに影響を与えている個人的な問題に取り組んでいると信じている人もいます。
さらに、チームは一連の lesiones に苦しんでいるようです。主力選手が欠場し、交代選手たちは彼らが残した隙間を埋めることができません。
クラブの役員も疑問視されています。多くの人々は、彼らが選手の獲得やクラブのインフラの改善に十分な投資を行っていないと考えています。これにより、チームの質は徐々に低下し、ファンの不満も高まっています。
かつては試合ごとにスタジアムを埋め尽くしていたファンたちは、今や離れていっています。ポジティブな結果の欠如と変化の希望の欠如が多くの人々をクラブから離れさせています。スタジアムの雰囲気はますます失望感に満ち、これが直接選手のパフォーマンスに影響を与えています。
しかし、全てが失われたわけではありません。役員はこの状況を改善するための手段を約束しています。彼らはチームの完全な刷新を計画し、新しい選手を迎え入れ、トレーニングやインフラへの投資を行います。ファンたちは、これらの変化がクラブに栄光を取り戻すことを期待しています。
一方、選手たちはトレーニングで一生懸命取り組んでおり、再び勝利を収めることを決意しています。彼らは真のファンのサポートを受けていることを知っており、その信頼に報いる決意を持っています。
結局のところ、クラブは困難な時期を経ていますが、トンネルの先に光があります。正しい変化とファンのサポートを受けて、彼らには再び立ち上がり、サッカー界の偉大な存在の一つになるためのすべてがあります。市民は好転を期待し、ファンは再び祝福することを熱望しています。
